Basketball

Harden passe aux Rockets

Le 27 octobre 2012 à 19h19 | TVA Sports

Le meilleur sixième homme de la NBA change d'adresse.

Le Thunder d'Oklahoma City a échangé l'arrière James Harden aux Rockets de Houston dans une transaction à plusieurs joueurs, samedi.

En retour, le Thunder obtient l'arrière Kevin Martin, la recrue Jeremy Lamb, deux choix de premier tour et un choix de deuxième tour. Outre Harden, le Thunder cède également le centre Cole Aldrich ainsi que les arrières Daequan Cook et Lazar Hayward.

Cette transaction survient après que le Thunder eut tenté pendant plusieurs mois de s'entendre avec Harden pour signer une prolongation de contrat. Selon Yahoo! Sports, ce dernier aurait d'ailleurs refusé une offre de quatre ans pour 52 millions $.

La formation de l'Oklahoma a pricnipalement pris cette décision en raison d'une nouvelle clause dans la convention collective. Selon celle-ci, une formation dont la masse salariale doit verser 1,50 $ par dollar une fois qu'elle dépasse le montant de 70,3 millions $. Or, Oklahoma City est le troisième plus petit marché de la NBA.

Avec un contrat de 13 millions $ par saison tel que celui proposé à Harden, le Thunder se serait retrouvé avec une masse salariale de 67 millions $ pour seulement cinq joueurs en 2012-2013 et de 70 millions $ la saison suivante.

L'un des deux choix de premier tour obtenus par le Thunder est celui des Raptors de Toronto échangé aux Rockets dans l'échange qui a envoyé Kyle Lowrie dans la Ville Reine.

La saison dernière, l'arrière a affiché une moyenne de 16,8 points par match avec les finalistes du dernier championnat de la NBA. Il avait d'ailleurs été nommé le sixième homme de l'année dans la Ligue.

Quant à Martin, il a marqué 17,1 points par match avec les Rockets en seulement 40 rencontres.