Combats

«Le plus grand défi de ma carrière»

Le 13 juillet 2012 à 11h00 | TVA Sports

Jean Pascal l'admet d'emblée, son prochain combat aura une influence directe sur son avenir dans le ring.

«Ce sera le plus grand défi de ma carrière», voilà les mots utilisés par Pascal pour décrire le duel qu'il livrera à l'Américain Tavoris Cloud le 11 août au Centre Bell.

Et si le boxeur québécois se dit prêt physiquement, c'est toutefois en boitant et en titubant que Pascal a foulé le plateau de l'émission «Le Match de l'été», vendredi.

«Ce matin, je faisais des sprints au parc et malheureusement, j'ai été victime d'un claquage au muscle arrière de ma jambe droite, a déclaré Pascal sur les ondes de la chaîne TVA Sports. Ce n'est rien de trop grave, je dois juste me reposer un peu et lundi matin, tout devrait rentrer dans l'ordre.

«J'ai vu mon médecin et mon thérapeute et je vais être correct pour le combat», a-t-il ajouté.

C'est aussi de la main gauche qu'il a serré la pince à l'animateur Jean-Charles Lajoie. Une autre blessure en vue?

«Le boxe est un sport difficile, a indiqué Pascal. Tous mes petits bobos seront guéris à temps pour le 11 août et je vais livrer une bonne performance aux spectateurs.»

Ce n'est toutefois pas quelques blessures qui vont ternir les ambitions et la confiance de l'ancien champion du monde The Ring, WBC et IBO des poids mi-lourds.

«Je suis un homme d'ambitions et l'ambition, ça n'a pas de prix. Je suis né avec ça, je vais vivre avec ça et je vais mourir de cette façon. Pourquoi viser la médaille de bronze quand on peut viser l'or?

«Cloud est invaincu et il est un boxeur qui a faim, a poursuivi Pascal. Il sait qu'en me battant, il va passer à une autre étape, tant financièrement qu'au niveau de la gloire. Il va prendre le combat très au sérieux. Il va être prêt, mais de mon côté, je veux redonner aux Québécois un champion du monde.»

Pascal a d'ailleurs tenu à spécifier que la boxe, pour lui, n'est pas un jeu.

«La boxe est un sport de guerrier, a-t-il commenté. On ne peut pas compter sur des coéquipiers. On peut dire : je joue au soccer, je joue au hockey, je joue au football, mais on ne peut pas dire je joue à la boxe.

«La boxe, ce n'est pas un jeu, a-t-il renchéri. Chaque fois qu'on embarque dans le ring, on met notre santé et notre vie en danger.»

Bientôt 30 ans

Le boxeur d'origine haïtienne ne rajeunit pas. Il aura 30 ans en octobre prochain et parfois, les petits bobos prennent plus de temps à guérir qu'avant.

«Ce matin, je me suis rendu compte que je commence à vieillir, a confié Pascal. Je vais avoir 30 ans et je me rappelle qu'étant jeune, je ne me blessais jamais, ou du moins, mes blessures guérissaient plus vite. Je ne suis plus un ado, ni un jeune adulte. Je suis un homme et je commence à devenir un vétéran.»

C'est après près de 15 mois hors de l'arène que Pascal (26-2-1, 16 K.-O.) s'élancera contre Cloud (24-0, 19 K.-O.). Une attente de longue haleine.

«J'aurais aimé effectuer un retour dans le ring plus tôt, mais rien n'arrive pour rien. Je suis un homme de défis, je ne peux pas me plaindre.»