Combats

Qui sera le prochain rival?

Le 1 juin 2012 à 14h48 | Vincent Morin, Agence QMI

Adonis Stevenson ne sait toujours pas qui il affrontera, le 11 août au Centre Bell, en sous-carte du combat de championnat du monde IBF des poids mi-lourds entre Tavoris Cloud et Jean Pascal.

Le Longueuillois âgé de 34 ans (18-1, 15 K.-O.) combattra dans un duel éliminatoire IBF des poids super-moyens (168 lbs), mais on ne fait pas la file afin de lui faire face.

Les deux pugilistes disponibles les mieux classés par l'organisme de sanction basé au New Jersey, l'Américain Edwin Rodriguez (troisième) et le Sud-Africain Thomas Oosthuizen (sixième), ont tous deux refusé l'invitation.

«L'IBF a envoyé une lettre au médaillé d'or des Jeux [olympiques] de Pékin, l'Anglais James Degale, classé septième. Le problème est que trois promoteurs [Wilfried Sauerland, Eddie Hearns et Frank Warren] se disent avec lui», a expliqué à l'Agence QMI le grand patron du Groupe GYM, Yvon Michel.

«Hagen Doering, du groupe Sauerland, est ici et il m'a assuré qu'il va refuser, a-t-il continué. Il s'agit d'avoir la confirmation officielle du promoteur de Degale, peu importe qui il est. Le huitième aspirant est Kelly Pavlik et il va dire non. Par contre, je sais que le neuvième au classement, Pablo Farias, est intéressé.»

Farias (20-2, 12 K.-O.), un Argentin de 24 ans, a perdu deux de ses trois plus récents duels. Il a notamment subi le K.-O. au cinquième round contre l'Allemand Arthur Abraham, le 14 janvier dernier, en Allemagne.

«Ce n'est pas inhabituel qu'on doive aller aussi loin dans les aspirants pour faire un combat afin de déterminer l'aspirant obligatoire, a avancé Yvon Michel. Jeudi, il y a eu un appel d'offres à l'IBF pour la position obligatoire chez les poids plumes entre un boxeur classé troisième [Luis Franco] et un autre [Gary Russell] situé au 12e échelon.»

Contrat avec Showtime

Stevenson pourra obtenir une belle visibilité à la télé américaine. Il a paraphé une entente de deux affrontements avec le réseau Showtime.

«L'entente est pour un minimum de deux affrontements: celui du 11 août et le suivant, a mentionné Yvon Michel. L'entraîneur d'Adonis, Emanuel Steward, travaille comme analyste pour HBO et ils nous ont démontré de l'intérêt. C'est pourquoi nous avons refusé une entente à plus long terme avec Showtime.»