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De Villota a perdu un œil

Le 4 juillet 2012 à 7h39 | TVA Sports

Victime d'un grave accident alors qu'elle effectuait un test routier avec sa voiture, la pilote d'essai de l'écurie Marussia, Maria de Villota, a perdu un œil.

C'est ce qu'a confirmé le patron de l'équipe, John Booth, par voie de communiqué mercredi. «C'est avec une grande tristesse que je dois annoncer que, en raison des blessures qu'elle a subies, Maria a perdu son œil droit, a-t-il indiqué.

«Maria est sortie de la salle d'opération mercredi matin après une longue intervention pour traiter les sérieuses blessures au visage et à la tête qu'elle a subies dans l'accident», a-t-il ajouté.

De Villota roulait en ligne droite lorsque sa voiture a foncé dans un camion à toute vitesse. Les causes de l'accident sont toujours en cours d'analyses.

Mardi matin, les médecins avaient annoncé que la pilote était consciente.

Marussia a précisé que la famille de De Villota était à son chevet: «Nous vous demandons patience et compréhension en ce qui concerne des informations sur l'évolution de son état de santé. Nous vous donnerons d'autres informations quand le moment sera venu et quand sa famille l'estimera possible», a insisté le patron de l'écurie à destination de la presse.

Après avoir été opérée durant toute la nuit, l'équipe a précisé que l'Espagnole de 32 ans «reste dans un état critique, mais stable.»

Accident sous enquête

Marussia a par ailleurs indiqué qu'elle avait lancé «une enquête très approfondie sur les circonstances de l'accident».

Selon un journaliste de la BBC qui a assisté à l'accident, l'Espagnole «a accéléré, d'une manière inexplicable, (puis) est passée au milieu des gens et s'est fracassée contre le côté du camion. Le haut de la voiture et son casque ont pris l'essentiel du choc», a-t-il rappelé.

De Villota a été désignée pilote d'essai de Marussia au début du mois de mars. Elle est la fille d'Emilio De Villota, qui avait disputé deux Grands Prix en 1977, dans une McLaren. Elle avait déjà roulé dans une F1, l'an dernier, au volant d'une Lotus-Renault sur le circuit Paul Ricard HTTT, dans le Var.

C'était sa première sortie en tant que pilote d'essai, afin de tester un nouveau package aérodynamique sur la Marussia que piloteront le Français Charles Pic et l'Allemand Timo Glock à partir de vendredi sur le circuit de Silverstone, en vue du GP de Grande-Bretagne dimanche, 8e manche du Championnat du monde de F1.

Une seule autre femme, l'Écossaise Susie Wolff, âgée de 29 ans, pilote Mercedes en DTM, le championnat allemand des voitures de tourisme, est pilote d'essai actuellement en Formule 1, mais elle n'a pas encore roulé au volant de sa monoplace.

Deux femmes ont déjà couru en F1, les Italiennes Maria Teresa de Filippis, qui a disputé trois Grands Prix en 1958 (10e au GP de Belgique), et Lella Lombardi, qui en a couru 12 en 1975 (6e au GP d'Espagne) et 1976. Trois autres ont essayé mais sans réussir à se qualifier, l'Anglaise Divina Galica, en 1976 et 1978, la Sud-Africaine Désirée Wilson, en 1980, et l'Italienne Giovanna Amati, en 1992.