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Et de trois pour Hunter-Reay; Tag 10e

Le 8 juillet 2012 à 11h53 | Agence QMI

Le pilote Ryan Hunter-Reay a pris les commandes pour de bon au 57e tour du Grand Prix IndyCar de Toronto, dimanche, pour finalement récolter sa troisième victoire consécutive en franchissant la ligne d'arrivée sous le drapeau jaune.

Le Québécois Alexandre Tagliani a pour sa part conclu au 10e rang. Le membre de Barracuda-Bryan Herta Autosport a dû effectuer quatre visites aux puits, mais il a pu ajouter une vingtaine de points à sa fiche.
Le natif de Lachenaie a dû faire changer son aileron avant peu après avoir touché un autre véhicule lors du départ. Puis, il a composé avec la perte du sixième rapport de la boîte de vitesses.

«Je suis fier de mon équipe. Malgré ces ennuis survenus tôt en course, nous n'avons jamais abandonné. Terminer au 10e rang est très impressionnant. Je crois que nous avions une voiture rapide, mais nous n'avons jamais eu la chance de le prouver.

«Nous avons eu un problème d'aileron, puis un autre de pression des pneus et finalement, quand elle était bonne, nous avons perdu le sixième rapport», a commenté Tagliani.

Hunter-Reay s'est emparé de la tête pendant que J.R. Hildebrand se trouvait aux puits de ravitaillement et il a immédiatement accentué à 4,0794 secondes son avance sur Tony Kanaan.

Ensuite, il a mené lors des 28 derniers tours de l'épreuve, devenant ainsi le premier Américain à gagner trois fois d'affilée depuis A.J. Allmendinger en 2006. Précédemment, il avait triomphé à Milwaukee et en Iowa.

Une fin explosive

La course a pris fin après une série d'incidents au cours desquels le Français Sébastien Bourdais a notamment heurté le mur. Peu après, Dario Franchitti, Ryan Briscoe, Ed Carpenter et Simon Pagenaud ont été impliqués dans un carambolage.

Charlie Kimball a obtenu son meilleur résultat en carrière avec une deuxième place, dimanche, suivi de Mike Conway. Kanaan et Oriol Servia ont complété le top 5.

Du même coup, Hunter-Reay s'est hissé au sommet du classement des conducteurs de la série avec un total de 335 points. Son plus proche poursuivant est l'Australien Will Power, qui accuse un retard de 34 points.

Celui-ci a fini 15e dans les rues torontoises en raison d'un bris d'aileron survenu au cours d'un contact avec la voiture de Josef Newgarden.