F1

Hamilton couronné sur le circuit Gilles-Villeneuve

Le 10 juin 2012 à 9h42 | TVA Sports

Avec son élégante victoire dimanche au Grand prix du Canada, le Britannique Lewis Hamilton est devenu le septième vainqueur différent en autant d'épreuves depuis le début du calendrier 2012 de la Formule 1.

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Jenson Button a vécu une fin de semaine d'enfer

Si c'est seulement le premier triomphe de Hamilton cette saison, il faut dire que le circuit Gilles-Villeneuve lui sourit. C'est la deuxième victoire de la vedette anglaise à Montréal en trois ans, après le succès de 2010, et sa troisième au total avec sa première place en 2007.

«C'est sûrement l'une des meilleures courses de ma carrière», a dit Hamilton, en n'oubliant pas de souligner que son équipe avait fait un excellent travail, notamment en termes de stratégie.

En fin de course, le pilote de McLaren occupait toujours le troisième rang avec deux arrêts aux puits contre seulement un pour les meneurs, mais sa bonne vitesse de pointe et la bonne stratégie de son équipe ont payé.

L'Espagnol Fernando Alonso, alors leader pour Ferrari, et l'Allemand Sebastian Vettel, deuxième pour Red Bull, ont cédé à la pression de Hamilton à cause de l'usure de leurs pneus. Dans les 10 derniers tours, le Britannique les a dépassés tous les deux et atteint la première place au 64e tour pour ensuite la conserver jusqu'à la ligne d'arrivée.

«Je n'ai jamais douté qu'il y avait une possibilité de gagner, a mentionné Hamilton. Je savais que ce serait une course difficile, mais j'ai apprécié chaque minute.»

Vettel et Alonso, quatrième et cinquième au final, n'étaient pas au bout de leur peine. Forcés à s'arrêter, les deux pilotes, partis respectivement premier et deuxième, ont vu le Français Romain Grosjean (Lotus) et le Mexicain Sergio Perez (Sauber) monter contre toute attente sur les deuxième et troisième marches du podium.

Un travail de stratégie

L'épreuve s'est disputée sous le signe de la gestion et les meilleures stratégies ont été récompensées.

«Il y a eu des petits accrocs ici et là aux puits, mais ça s'est généralement bien passé et la victoire fait autant de bien que ma première fois ici il y a cinq ans», s'est réjoui Hamilton.

Contrairement aux années passées à Montréal, le départ a été aisé pour la plupart des pilotes, dont Grosjean, septième sur la grille. Il n'a pas manqué de le souligner.

«Comme disent les Québécois, je ne me suis pas fait enfirouaper au départ! a-t-il candidement déclaré. Ce circuit est pas mal du tout, les conditions étaient incroyables et la température a stabilisé la voiture. La course, la ville et les partisans sont incroyables.»

L'histoire de Grosjean est belle : le Français signe à Montréal un deuxième podium depuis le début du calendrier après sa troisième place à Bahreïn.

«L'équipe a fait un travail fantastique en me donnant une voiture qui ne dégradait pas trop ses pneus, a indiqué Grosjean. On savait que comme il faisait plus chaud aujourd'hui, ça irait mieux pour nous. Le soleil est arrivé et c'est fantastique d'être à nouveau sur le podium.

«Je dédie ce podium à mon ami Guillaume Moreau, qui s'est blessé au Mans la semaine dernière et dont je portais les couleurs sur mon casque, a-t-il poursuivi. C'était la première fois que je courais sur ce circuit et je m'étais beaucoup entraîné avec ma console de jeux vidéo.»

L'histoire de Perez l'est tout autant. Parti du 15e rang, le Mexicain a effectué de beaux dépassements pour grimper au classement. Son résultat est son deuxième meilleur de la saison, après sa deuxième position en Malaisie.

«Quand on part de la 15e place sur la grille, on ne s'attend pas à finir sur le podium, mais on a entamé la course de manière très agressive et j'ai réussi à doubler plusieurs voitures pendant mon premier relais», a confié Perez.

Congestion au classement

Grâce à sa victoire, Lewis Hamilton se hisse au sommet du classement des pilotes avec 88 points, deux petits points devant Fernando Alonso. Sebastian Vettel figure au troisième rang avec 85 points.

Vainqueur en 2011 à Montréal, le Britannique Jenson Button, coéquipier de Hamilton chez McLaren, s'est contenté d'une 16e position et pointe en huitième place au classement général avec 45 points, huit longueurs devant Sergio Perez. Romain Grosjean a lui-même huit points d'avance sur Button.

Schumacher joue de malchance

En 2011, le Grand Prix du Canada avait été interrompu pendant deux heures à cause de conditions climatiques extrêmes. Cette année, le beau temps a prévalu et peu d'incidents sont survenus.

Le pire incident est probablement celui qui a affligé le septuple champion du monde Michael Schumacher.

Le «Kaiser» a eu problème d'aileron bloqué et a vu sa course se terminer au puits au 43e tour. C'est la cinquième fois en sept courses que le pilote de Mercedes n'est pas en mesure de finir une épreuve.

Les résultats :

1. Lewis Hamilton (GBR/McLaren-Mercedes), les 305 km en 1 h 32:29.586 (moyenne: 198,028 km/h)
2. Romain Grosjean (FRA/Lotus-Renault) à 2.513
3. Sergio Perez (MEX/Sauber-Ferrari) à 5.260
4. Sebastian Vettel (GER/Red Bull-Renault) à 7.295
5. Fernando Alonso (ESP/Ferrari) à 13.411
6. Nico Rosberg (GER/Mercedes-AMG) à 13.842
7. Mark Webber (AUS/Red Bull-Renault) à 15.085
8. Kimi Räikkönen (FIN/Lotus-Renault) à 15.567
9. Kamui Kobayashi (JPN/Sauber-Ferrari) à 24.432
10. Felipe Massa (BRA/Ferrari) à 25.272
11. Paul di Resta (GBR/Force India-Mercedes) à 37.693
12. Nico Hülkenberg (GER/Force India-Mercedes) à 46.236
13. Pastor Maldonado (VEN/Williams-Renault) à 47.052
14. Daniel Ricciardo (AUS/Toro Rosso-Ferrari) à 1:04.475
15. Jean-Eric Vergne (FRA/Toro Rosso-Ferrari) à 1 tour
16. Jenson Button (GBR/McLaren-Mercedes) à 1 tour
17. Bruno Senna (BRA/Williams-Renault) à 1 tour
18. Heikki Kovalainen (FIN/Caterham-Renault) à 1 tour
19. Vitaly Petrov (RUS/Caterham-Renault) à 1 tour
20. Charles Pic (FRA/Marussia-Cosworth) à 3 tours

Les autres concurrents n'ont pas été classés.