F1

La retraite attendra pour Ecclestone

Le 28 octobre 2012 à 5h26 | TVA Sports et AFP

L'homme d'affaires britannique Bernie Ecclestone, visiblement en pleine forme, a fêté dimanche son 82e anniversaire dans le paddock du circuit de Buddh, près de Delhi, avant le Grand Prix d'Inde de Formule 1, même s'il «n'aime pas les anniversaires», a-t-il plaisanté.

«La retraite, pas pour l'instant», a dit le grand argentier de la F1, après avoir reçu une oeuvre d'art et un livre de la part des organisateurs du GP d'Inde, devant une meute de photographes.

«Quand je ne pourrai plus y arriver, on changera quelque chose, mais j'espère que ce sera dans longtemps», a ajouté «Mr E», l'un de ses nombreux surnoms. Il s'est marié en juillet, en troisièmes noces, avec une Brésilienne d'une trentaine d'années qu'il avait rencontrée au GP du Brésil.

Interrogé sur sa motivation, à l'âge canonique de 82 ans, M. Ecclestone a expliqué: «Je suis heureux, j'aime faire ce que je fais. Me retrouver dans un endroit comme celui-là, après avoir vu ce que c'était, avoir convaincu les gens de faire un Grand Prix en Inde, de construire un circuit comme celui-là, c'est une grande satisfaction».

Très en verve, «Bernie» a souligné «les gros progrès» réalisés par les organisateurs indiens depuis l'édition inaugurale, l'an dernier.

«Quand ils voient quelque chose qui ne va pas, ils ne partent pas se cacher, ils s'en occupent et le réparent.»

Le Grand Prix de France au calendrier?

Ecclestone s'est dit prêt à inscrire un Grand Prix de France au calendrier du Championnat du monde 2013, a-t-il affirmé.

«Il y a toujours une chance, et je l'espère. Nous avons un stylo, nous sommes prêts à signer un contrat. Il faut juste savoir sur quel circuit, et qui va payer. S'ils (les Français) sont prêts, nous trouverons une place dans le calendrier», a affirmé Ecclestone, très enjoué, face à une meute de photographes.

Le calendrier 2013 de la F1 ne prévoit plus que 19 dates, suite au report du Grand Prix du New Jersey, en face de New York, à 2014.

Le projet de GP de France au Castellet serait soutenu en partie par les collectivités locales, autour de la ville de Toulon, mais pas par l'État français, qui a annoncé ne pas vouloir y participer financièrement.

Le dernier GP de France de F1 a eu lieu en 2008, sur le circuit de Magny-Cours (Nièvre), près de Paris, avec un déficit épongé par l'État et les collectivités locales.