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Le NASCAR quitte Montréal

Le 5 octobre 2012 à 9h23 | TVA Sports et Agence QMI

La course NASCAR de la série Nationwide ne sera pas de retour à Montréal en 2013.

Le président d'Octane Management, François Dumontier, en a fait l'annonce lors d'un point de presse, vendredi après-midi.

«La série NASCAR préparait un retour à Montréal en 2013. Cependant nous n'avons pu en venir à une entente», a déclaré le président de NASCAR, Brian France, dans un communiqué.

Selon «Le Journal de Montréal», le promoteur de courses automobiles, qui présente également le Grand Prix de Formule un, aurait l'intention d'amener une épreuve de la série DTM au circuit Gilles-Villeneuve dès 2013. D'ailleurs, des représentants de cette série seraient à Montréal au cours de la semaine prochaine.

Même si elle a été proclamée épreuve de l'année de la série Nationwide en 2011, la course de Montréal a connu plusieurs embûches au cours des derniers mois notamment au niveau du financement gouvernemental.

Les négociations entre NASCAR et Octane Management auraient achoppé au cours des dernières semaines en raison des demandes exigeantes du promoteur. Depuis plusieurs années, Dumontier faisait des démarches avec la série américaine de stock-car pour amener une épreuve de la série Coupe Sprint en sol montréalais.

«NASCAR refusait d'apporter les changements que nous demandions, a expliqué Dumontier. L'événement 2012 était le dernier. Je ne veux pas mettre une croix sur le NASCAR à Montreal, mais plus de Nationwide. On veut la Coupe Sprint. On voulait des gros noms à Montréal et on n'en avait pas.»

De l'IndyCar à Québec?

Il ne faut pas oublier que l'une des filiales d'Octane Management a fait les manchettes la semaine dernière, car elle s'était placée sous la protection des tribunaux en raison des déboires financiers du Grand Prix d'Edmonton en IndyCar.

«Il pourrait y avoir une course IndyCar à Quebec en 2014, a aussi indiqué Dumontier. Il nous reste deux ans à notre contrat avec la F1 et on va se concentrer là-dessus.»

Cette annonce vient de donner un dur coup aux pilotes québécois qui prenaient part à cette épreuve chaque année, comme Jacques Villeneuve, Patrick Carpentier, Andrew Ranger et Alexandre Tagliani.

Tagliani est déçu 

En entrevue à LCN, Tagliani s'est dit déçu de cette disparition. 

«C'est certain que c'est décevant, surtout quand ta vie tourne autour de la course automobile, a-t-il commenté. François (Dumontier) et son équipe travaillent fort pour le sport automobile au Québec. Malheureusement, François n'avait pas le support nécessaire de NASCAR.»

«Je ne pilotais pas en NASCAR à temps plein, mais j'aimais beaucoup être à Montréal. C'était une priorité pour moi. C'était la seule série qui me permettait de courir en sol québécois», a ajouté Tagliani.

Par ailleurs, il s'est réjoui que la série IndyCar démontre de l'intérêt pour organiser une course à Québec.

«Ce serait la meilleure chose, parce qu'on aurait au moins une catégorie majeure au Québec.»