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Vettel et Red Bull étendent leur monopole

Le 27 octobre 2012 à 4h17 | TVA Sports et AFP

L'Allemand Sebastian Vettel (Red Bull), en position de tête pour la cinquième fois de la saison, et l'Australien Mark Webber, à ses côtés sur la première ligne pour la troisième course d'affilée, seront les grands favoris du Grand Prix d'Inde, dimanche sur le circuit de Buddh, près de Delhi.

Vettel a signé samedi sa 35e position de tête en F1, alors qu'il vient de remporter les trois dernières courses, à Singapour, au Japon et en Corée, et qu'il mène le championnat avec six points d'avance sur l'Espagnol Fernando Alonso (Ferrari).

«C'était une séance serrée, surtout que j'ai fait une erreur lors de mon premier tour lancé en Q3, dès le quatrième virage, a dit Vettel. Je suis heureux d'être en tête, mais la course de demain s'annonce difficile«, a ajouté le seul vainqueur, à ce jour, d'un GP de F1 en Inde, lors de l'édition inaugurale en 2011.

Le jeune Allemand a bouclé son meilleur tour en 1 min 25 sec 283/1000 et devancé de 44 millièmes de seconde l'autre Red Bull de Webber. L'Australien était parti en position de tête en Corée, il y a 15 jours, mais était deuxième à la fin du premier tour puis à l'arrivée de la course, pour le premier doublé Red Bull de 2012.

«Nous n'avons pas fait des très bons tours», a reconnu Webber, manquant d'adhérence sur le premier secteur du circuit et passé dans l'herbe synthétique à la sortie du dernier virage.

Finalement, le grand Mark était plutôt «surpris» d'être si bien placé sur la grille.

La grille de dimanche sera d'une logique implacable, au moins dans ses premiers rangs, vu les moyens financiers engagés par les écuries en cette fin de saison, qui s'ajoutent aux qualités des monoplaces et des pilotes. Webber, décroché à 63 points de Vettel au championnat, a indiqué cette semaine qu'il ne ferait pas de cadeau à son coéquipier.

Qui sera sur le podium?

Les deux McLaren seront sur la deuxième ligne, Lewis Hamilton à côté de Jenson Button, et les deux Ferrari sur la troisième ligne. Le champion du monde 2008, en partance pour Mercedes en 2013, a fait un peu mieux que son successeur au palmarès mondial.

«Troisième, ça me convient. L'équipe a fait du bon travail ce week-end, même si nous n'étions pas assez rapides pour être devant ces gars-là (les pilotes Red Bull) aujourd'hui. Notre rythme en conditions de course sera aussi rapide que le leur», espère Hamilton.

Quant au meneur de la Scuderia Ferrari, le vaillant Alonso, il a fait ce qu'il a pu, le cinquième temps, au volant d'une F2012 qui a moins progressé que ses rivales depuis la fin de la trêve estivale. Il sera à côté de son coéquipier brésilien, Felipe Massa, sur la grille de départ, avec encore comme objectif minimum de monter sur le podium, pour limiter les dégâts au championnat.