Del Potro avance

Le 27 mai 2012 à 6h45 | TVA Sports avec AFP

L'Argentin Juan Martin Del Potro s'est qualifié dimanche pour le deuxième tour en battant sur l'Espagnol Albert Montanes, malgré une blessure au genou gauche.

Vainqueur en quatre manches 6-2, 6-7 (7), 6-2, 6-1, le no 9 mondial a limité les dégâts. Mais il a un instant laissé craindre le pire lorsqu'il a fait appel à deux reprises au médecin, au tout début de la troisième manche.

Grimaçant sur sa chaise, il s'est fait poser un gros bandage sur le genou gauche, celui-là même qui le fait souffrir depuis plusieurs semaines. Jusque là, son genou n'était soutenu que par des bandes élastiques bleues.

Une grosse galère se profilait alors à l'horizon pour Del Potro, qui a fait face à un adversaire coriace.

Montanes, seulement 64e joueur mondial, a pourtant gagné cinq tournois sur terre battue et a déjà fait chuter Roger Federer, en 2010 à Estoril.

L'Argentin a serré les dents, pour finalement faire la différence grâce à son talent et sa puissance, contre un Montanes un peu déboussolé.

«Je suis un peu touché mais j'ai eu un bon traitement qui m'a permis de terminer le match. Roland-Garros est un tournoi très exigeant physiquement, il faut que je règle ça pour la suite, car je joue bien en ce moment», a affirmé Del Potro.

Le demi-finaliste de 2009 aura l'occasion de se rassurer et de prendre une revanche lors du prochain tour, face au Français Edouard Roger-Vasselin qui l'avait battu en 2009 à Tokyo, juste après sa victoire à l'US Open.

Roddick tombe au premier tour

Les amateurs de tennis ont eu droit à une première surprise, alors que le Français Nicolas Mahut, 86e joueur au monde, a défait l'Américain Andy Roddick, en quatre manches de 6-3, 6-3, 4-6 et 6-2, au premier tour du tournoi de Roland-Garros.

Avande de battre l'Américain, Mahut n'avait remporté qu'un seul match en neuf participations à Roland-Garros.

Mais Roddick, ancien no 1 mondial, tombé au 33e rang, a été à des années-lumière de son meilleur niveau.

«Je ne m'attendais pas à grand-chose et ça a été horrible. J'ai bougé extrêmement mal, mon premier pas a été terriblement mauvais. Or sur une surface comme la terre battue on ne peut pas mentir», a commenté Roddick, très peu bavard et franchement dégoûté en conférence de presse.

À bientôt 30 ans, l'Américain va désormais se tourner vers la saison sur gazon, une surface qui lui convient nettement mieux, avec le Queen's, Wimbledon et le tournoi olympique de Londres qu'il veut absolument jouer.

Mais, signe que les temps sont durs, il risque de ne pas être tête de série à Wimbledon pour la première fois depuis dix ans.