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Baumgartner est déçu

Le 11 octobre 2012 à 10h30 | Agence QMI

L'Autrichien Felix Baumgartner s'est montré à la fois surpris et déçu, jeudi, que sa tentative de devenir le premier homme à franchir le mur du son en chute libre soit annulée en raison de rafales de vent trop fortes.

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Dimanche, si la météo le permet, le parachutiste de métier sera prêt à saisir une nouvelle chance d'entrer dans l'histoire en tentant de battre quatre records du monde lors de son saut depuis la frontière de l'espace.

Red Bull tiendra des mises à jour pour la nouvelle date de l'évènement, qui sera diffusé en direct sur les ondes de la chaîne TVA Sports.

Baumgartner venait de monter à bord de la capsule spatiale et était à deux doigts de prendre son envol, jeudi, lorsqu'une rafale à 230 mètres d'altitude, près du sommet du ballon rempli d'hélium, a contraint l'équipe Red Bull Stratos à annuler le vol.

«Lorsque nous avons gonflé le ballon et que Felix est monté dans la capsule vers 11 h 42 (heure locale), nous avons senti un vent féroce tout en haut du ballon», a déclaré le directeur du projet Red Bull Stratos, Art Thompson, avant d'ajouter que «la rafale avait fait dangereusement vriller le ballon, ce qui pourrait avoir endommagé la fragile enveloppe en polyéthylène.»

Pour permettre le lancement, le vent ne doit pas dépasser 5 km/h au moment où l'équipe tente de libérer le ballon, sinon il y a risque d'entraîner le déchirement de l'enveloppe.

«Nous savions que nous ne disposions que d'une toute petite fenêtre météo aujourd'hui (jeudi) et nous ne l'avons malheureusement pas trouvée», a précisé Thompson.

Cinq ans d'entraînement

Baumgartner, un ancien parachutiste de l'armée, s'entraîne depuis cinq ans pour cette mission qui contribuera également semble-t-il à faire progresser la connaissance scientifique de la stratosphère ainsi que la compréhension des réactions du corps humain dans les conditions extrêmes rencontrées à la frontière de l'espace.

«Je veux que la mission ait lieu, avait déclaré Baumgartner lors du premier report. Nous avons franchi tous les obstacles jusqu'à maintenant. C'est impossible de faire marche arrière. Nous sommes ici, nous avons l'hélium et nous sommes fin prêts. Alors, peu importe que cela se fasse demain ou lundi prochain !»

Le saut sera diffusé sur les ondes de la chaîne TVA Sports dimanche à 8 h, si les conditions météorologiques permettent sa tenue.