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Toutant veut poursuivre ses succès

Le 30 mars 2012 à 6h38 | Étienne Bouchard, Agence QMI

Le planchiste québécois Sébastien Toutant a la ferme intention de continuer sa belle séquence au Ride Shakedown, qui se déroulera au mont Saint-Sauveur, aujourd'hui et samedi.

Triple vainqueur de l'événement, il ressent déjà une certaine fébrilité à l'idée de performer à nouveau devant une foule imposante.

L'athlète âgé de 19 ans fait partie d'un groupe de 40 concurrents qui seront en action dans le cadre de la compétition internationale de «snowboard» la plus renommée au pays. Il anticipe déjà une atmosphère électrique aux abords du parcours.

«C'est toujours spécial pour moi de me retrouver là, surtout à cause de la formule différente qui nous force à nous surpasser. C'est aussi plaisant d'y être en raison de la grosse foule qui nous pousse à exceller, a-t-il déclaré durant une entrevue téléphonique accordée à l'Agence QMI, jeudi. Le mont Saint-Sauveur, c'est un peu notre Centre Bell : les gens nous donnent beaucoup d'énergie et la motivation est plus grande.»

D'ailleurs, s'il espère quitter les Laurentides avec un quatrième triomphe consécutif, Toutant devra se méfier de certains rivaux, dont le Québécois Matts Kulisek, gagnant de la version américaine du Ride Shakedown à deux occasions, ainsi que Zak Hale et Yale Cousino. Toutefois, le principal intéressé ne s'en fait pas outre-mesure. À ses yeux, tout sera une question d'exécution.

«Il faut maîtriser deux disciplines différentes pour l'emporter (le saut ou «Big Air» et le module de rampes) et tous ont la capacité de gagner. (...) De mon côté, je tenterai bien des «double cork» (ou tire-bouchons) avec trois tours ou trois tours et demi», a-t-il expliqué, ajoutant que chaque participant constitue une menace pour le titre.

Une saison valorisante

Jusqu'à maintenant, Toutant connaît un début d'année 2012 du tonnerre. Son palmarès des dernières semaines comprend notamment une médaille d'argent acquise lors des Championnats du monde de surf des neiges du circuit professionnel TTR, le 19 février à Oslo, en Norvège.

Ensuite, il a enlevé les grands honneurs de l'Open des États-Unis Burton, le 9 mars dans les montagnes du Vermont. Entre ces deux podiums, il a pris le septième rang à Laax, en Suisse, au début du présent mois. Voilà un bilan impressionnant incitant à poursuivre une carrière pour plusieurs années.

«Chaque année, j'obtiens de bons résultats et c'est valorisant. Particulièrement, en Norvège, c'était l'une des compétitions les plus importantes au monde et je suis très heureux. Et pour l'Open des États-Unis, il s'agissait de sa 30e présentation et c'est l'un des événements les plus anciens et les plus connus», a-t-il spécifié.

Interrogé à savoir quelle était sa recette du succès, Toutant a mentionné le nom du planchiste américain Travis Rice, qui constitue pour lui l'exemple à reproduire. Coïncidence ou non, le natif de L'Assomption est devenu en janvier 2011 la première recrue depuis Rice en 2002 à remporter l'épreuve de slopestyle de surf des neiges lors des X-Games.

«Selon moi, il a fait avancer son sport et il a toute mon admiration», a-t-il précisé au sujet de celui qui se concentre désormais à participer à des films mettant en vedette la planche à neige.

Une future carrière d'acteur

D'ailleurs, Toutant pourrait imiter Rice d'ici quelques années en se lançant dans le domaine cinématographique. Par contre, ce projet n'est pas pour maintenant.

«Je veux continuer à acquérir de l'expérience et le jour où j'arrêterai, c'est quand je ne serai plus en mesure de gagner. Pour la suite, j'aimerais peut-être faire des films de «snow» à 25-26 ans», de résumer l'un des favoris de la foule au Ride Shakedown.

À plus court terme, Toutant prendra part à un camp d'entraînement organisé par l'entreprise Red Bull en avril, au Colorado. «Cela me permettra de garder la forme en prévision de la prochaine saison. Cet été, je compte me détendre un peu et travailler en gymnase», a-t-il conclu.