NFL

Allen garde de bons souvenirs du Super Bowl

Le 29 janvier 2013 à 17h21 | Agence QMI / Mathieu Boulay

Chaque année, le Super Bowl fait revivre de beaux souvenirs à l’ancien porteur de ballon étoile des Raiders d’Oakland et des Chiefs de Kansas City, Marcus Allen.

L’ex-numéro 32 des Raiders a marqué l’histoire de cet événement planétaire lors du 18e Super Bowl. Lors d’une victoire de 38-9 des Raiders contre les Redskins de Washington, Allen avait amassé 191 verges par la course et réussi deux touchés. L’un de ses majeurs a marqué l’imaginaire collectif, alors qu’il avait parcouru 76 verges en évitant plusieurs plaqués. Il avait remporté le titre de joueur par excellence de cette rencontre.

«Ce n’est pas mon plus gros jeu en carrière, mais certainement le plus opportun, a indiqué Allen lors d’une entrevue avec l’Agence QMI. Il n’y a pas de meilleur moment pour connaître un gros match. Au cours de ma carrière, j’ai connu plusieurs bonnes performances, mais je n’avais pas l’exposition que le Super Bowl offre.

«Des gens à travers l’Amérique du Nord me parlent encore de ce jeu et c’est très spécial.»

Pour le match de dimanche entre les 49ers de San Francisco et les Ravens de Baltimore, le membre du Temple de la renommée est indécis.

«Ce sera un match très intéressant à regarder, car ce sont deux équipes pratiquement identiques à l’exception des quarts-arrière, a affirmé Allen. Le quart des Niners Colin Kaepernick peut devenir un facteur s’il peut courir avec le ballon. De l’autre côté, Joe Flacco est capable de lancer le ballon avec force.

Les deux entraîneurs, les frères Harbaugh, seront impliqués dans un match d’échecs. Pour ce qui est des porteurs de ballon, Ray Rice [Baltimore] et Frank Gore [San Francisco], ils sont très bons, mais avec des styles différents.»

Le palmarès d’Allen est éloquent avec six participations au Pro Bowl, un titre de joueur par excellence de la NFL en plus d’avoir gagné le trophée Heisman alors qu’il évoluait dans la NCAA.

À Montréal en fin de semaine

Allen participera au party du Super Bowl de la NFL au stade Uniprix dimanche. Il sera accompagné de l’ancien joueur de ligne défensif des Eagles de Philadelphie et des Titans du Tennessee, Jevon Kearse.

Les meneuses de claques des Eagles de Philadelphie seront également sur place. Les festivités commencent à 16h30.

«Je suis très excité de venir à Montréal pour une deuxième fois, a-t-il souligné. Je me souvenir d’y avoir été en 2004 après avoir assisté au match de la coupe Grey, alors que mon frère Damon [ancien quart étoile de la LCF] y participait. C’est une très belle ville remplie d’histoire.»

Commotions: la situation s'est améliorée

Le nombre de commotions cérébrales dans la NFL a grimpé en flèche au cours des dernières années. Pourtant, Allen croit que la situation s’est améliorée.

«Le football est un sport dur et physique. Ça fait partie de la nature de notre sport, a mentionné l’ancien joueur de la NFL. On connaît bien les risques quand on commence à le jouer. À mon époque, il y avait peu de contact "casque-à-casque" comme c’est le cas aujourd’hui. Par contre, tu vois toujours des étoiles peu importe, la façon dont tu es frappé.»

Allen pense que la NFL fait des efforts notables pour enrayer ce type de plaqué et ainsi, éviter les commotions cérébrales.

«Les équipes et les joueurs ont enfin reconnu qu’il y avait un problème à ce chapitre, a précisé l’ancien porteur de ballon. Dans mon temps, les joueurs disaient qu’ils étaient corrects et retournaient sur le jeu tout de suite. Quand ils étaient ébranlés, ils ne quittaient pas le terrain et ne prenaient pas conscience du danger qui les guettait. Les médecins te croyaient sur parole, alors qu’en 2013, ce n’est plus le cas. Je dirais que la situation s'est grandement amélioré à ce niveau.»

Au cours de sa carrière, Allen a été «chanceux» en ne subissant que deux commotions cérébrales.

«Je ne suis pas anxieux par rapport à mon avenir, a souligné Allen. Je me sens bien et j’espère que ça se poursuive.»