Golf

Woods veut le veston vert

Le 3 avril 2012 à 12h53 | TVA Sports et Agence QMI

S'il portait un polo noir pour sa conférence de presse en marge du Tournoi des maîtres, mardi, Tiger Woods compte bien repartir de la Géorgie, dimanche prochain, avec un veston vert sur le dos.

«Je suis ici pour le veston vert», a-t-il laissé tomber, en répondant aux questions des nombreux journalistes présents.

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«Je suis certainement fébrile à l'idée de jouer, de noter ensuite le populaire golfeur. Je sens que mes coups de départ sont meilleurs qu'en début de saison, ils ont de la puissance et ils sont droits. Mon jeu avec mes fers s'améliore. Tout regarde dans la bonne direction, au bon moment.»

S'il montre une telle confiance, Woods le doit, en partie, à sa récente victoire obtenue à l'Invitation Arnold Palmer, le dimanche 25 mars, à Orlando.

«C'était bien de pouvoir jouer aussi bien dans des conditions difficiles, a-t-il noté, à propos de la quatrième et dernière ronde qu'il a disputée en Floride. Ce n'était pas facile, le dimanche. Les pointages étaient élevés. D'arriver en tant que meneur et de parvenir à conserver l'avance était une bonne sensation.»

Sur le fameux parcours d'Augusta, Woods a complété une ronde d'entraînement, mardi, aux côtés de Fred Couples et Sean O'Hair.

«Le terrain est un peu humide alors qu'il y a eu de bonnes averses, a commenté Woods, plutôt souriant. Aujourd'hui, j'ai joué neuf trous avec Freddie et Sean. Heureusement, ça va sécher, mais je pense qu'on annonce encore un peu de pluie.»

Naturellement, Woods croit que le jeu sur les verts fera une grande différence lors du tournoi qui débutera jeudi, soit une journée après le traditionnel concours de normale 3.

«Les verts sont absolument parfaits, a-t-il qualifié. Ils sont rapides, sans aucun doute, mais ils sont mous et répondent bien. Généralement, ceux qui l'ont emporté ici ont vraiment bien joué sur les verts et ont su éviter les trous avec trois coups roulés. Ils ont aussi régulièrement réussi les coups d'une distance de dix pieds pour sauver la normale, par exemple.»

Pour les deux premières journées, Woods sera jumelé à l'Espagnol Miguel Angel Jimenez et au Sud-Coréen Sang-Moon Bae.

Schwartzel croit en ses chances

Woods n'est pas le seul golfeur à s'être montré très confiant à l'approche du Tournoi des Maîtres. Le Sud-Africain Charl Schwartzel, tenant du titre, croit aussi fortement en ses chances de remporter les grands honneurs pour une deuxième année d'affilée.

«Le fait de savoir que j'ai déjà remporté le titre me permet d'avoir un peu plus confiance en moi, a confié Schwartzel à TVA Sports. J'aime beaucoup le terrain et ça me procure un certain avantage.»

La confiance avec laquelle Woods s'est adressé aux médias aujourd'hui n'a toutefois pas embêté le Nord-Irlandais Rory McIlroy, qui s'est plutôt réjouit des récents succès du Tigre.

«Le retour de Tiger est une bonne nouvelle pour le tournoi et pour le golf en général, a déclaré McIlroy aux médias. Plusieurs personnes veulent le voir passer à l'histoire et il semble être de retour sur le droit chemin.»