Hockey

«Je ne voulais pas quitter San Jose» -Vlasic

Le 11 juillet 2012 à 11h28 | Louis-André Larivière, TVA Sports

Marc-Édouard Vlasic souhaitait poursuivre sa carrière à San Jose après la prochaine saison et son voeu a été exaucé.

La chaîne TVA Sports a appris en primeur que les Sharks ont accordé une prolongation de contrat de cinq saisons d'une valeur de 21 millions de dollars au défenseur québécois.

«Je suis très heureux de rester avec les Sharks, a confié le joueur de 25 ans à TVA Sports, depuis Québec. J'aime beaucoup notre noyau de joueurs et je suis confiant que nous pourrons remporter la coupe Stanley dans un avenir pas si lointain.»

Ce nouveau pacte a été signé le 29 juin, près d'une semaine après le repêchage de la Ligue nationale de hockey.

«J'ai été surpris de voir à quel point les négociations se sont conclues rapidement, a-t-il raconté. La direction m'a appelé vers la fin du repêchage. Tout était réglé quelques jours plus tard.»

L'ancien des Remparts de Québec écoulera la dernière saison de son contrat, en 2012-2013. Il empochera alors la somme de 3,7 millions de dollars (3,1 M$ sur la masse salariale).

«Marc-Édouard s'est établi comme un rouage important de notre organisation, a déclaré le directeur général des Sharks, Doug Wilson. Il peut être employé dans plusieurs situations et est efficace dans les deux sens de la patinoire.»

Il aime San Jose

L'arrière de 6 pieds 1 pouce et 190 livres a confié qu'il ne voulait pas quitter l'équipe qui l'a sélectionné au 35e rang lors du repêchage de 2005.

«Certains joueurs aiment attendre et devenir joueur autonome pour tester le marché. Moi, je savais que je ne voulais pas quitter San Jose», a-t-il confié.

En six saisons, Vlasic totalise 22 buts et 133 points. La saison dernière, il a terminé premier chez les Sharks au chapitre des tirs bloqués avec 171, ce qui lui octroyait le 12e échelon dans la LNH.

Le natif de Montréal a participé à deux matchs avec l'équipe canadienne aux Championnats du monde de hockey, le printemps dernier, mais il a dû déclarer forfait en raison d'une blessure à la jambe droite.

Les Sharks ont aussi annoncé leur affiliation avec les Bulls de San Francisco dans la Ligue de hockey de la côte Est (ECHL).