Hockey

Lancée interrompue

Le 17 octobre 2012 à 15h56 | Gilles Moffet, Agence QMI

La situation de Jonathan Huberdeau est vraiment particulière compte tenu du lock-out qui prévaut présentement dans la Ligue nationale de hockey.

En 2010-11, l'attaquant des Sea Dogs avait joué un rôle prédominant dans la triple conquête du trophée Jean-Rougeau, de la coupe du Président et de la coupe Memorial par les Sea Dogs de Saint John, alors qu'il n'avait que 17 ans.

Plusieurs croyaient qu'il était prêt pour la LNH à 18 ans, mais les Panthers de la Floride, qui en avaient fait le troisième choix du repêchage de 2011, l'avaient retourné aux Sea Dogs, jugeant qu'il devait s'améliorer sur le plan physique.

Un poste quasi assuré

Cette année, à 19 ans, il se croyait prêt à faire le saut dans le circuit Bettman, mais le lock-out a retardé son ascension et le voici de retour pour une quatrième saison dans les rangs juniors.

«C'est vraiment décevant, car tour le monde veut faire le saut dans la Ligue nationale le plus tôt possible et le lock-out se présente à un mauvais moment pour moi, mais il n'y a rien que je puisse faire, alors je suis ici, je fais de mon mieux et je travaille fort, a-t-il confié.»

D'autant plus décevant que les Panthers lui avaient pratiquement promis un poste.

«On m'avait dit que, si j'arrivais prêt au camp d'entraînement, il y aurait une place pour moi dans la formation de sorte que la balle est dans mon camp. Je me suis d'ailleurs entraîné très fort, cet été.»

Deux bonnes nouvelles

Rien n'est encore perdu pour Huberdeau puisque l'offre de la LNH, présentée mardi à l'Association des joueurs, a ravivé l'espoir. D'ailleurs, il a appris, cette même journée, qu'il faisait partie des invités de la Super Série Subway en vue de la composition d'Équipe Canada Junior.

«Ce sont deux bonnes nouvelles. L'an dernier, je n'avais pu y participer, car je m'étais blessé (fracture à un pied) à l'entraînement de l'équipe de la LHJMQ. C'est toujours agréable de jouer contre les Russes. Quant à l'offre de la LNH, c'est une bonne nouvelle aussi, mais je prends les choses au jour le jour.»

Échange possible

Si jamais l'impasse persistait, Huberdeau serait forcé de compléter la saison dans le circuit Courteau et il serait assurément le joueur le plus convoité lors de la période de transactions et permettrait aux Sea Dogs d'accélérer leur processus de reconstruction.

«C'est difficile de m'imaginer dans une autre équipe, car j'ai vécu de belles années ici. On a eu trois saisons exceptionnelles, j'ai toujours été très bien traité, mais je m'attends à ce que l'organisation m'échange, même si je ne veux pas. Dans le hockey, tu dois parfois changer d'adresse.»