LHJMQ

«J'adore l'organisation» - Hartley

Le 10 mai 2012 à 16h02 | Jonathan Roberge, Agence QMI

À une semaine du tournoi de la coupe Memorial, l'entraîneur-chef des Cataractes de Shawinigan, Éric Veilleux, a fait appel à son ami de longue date, Bob Hartley, pour discuter avec ses joueurs et apporter un regard extérieur sur le jeu de son équipe.

«Bob est ici pour nous supporter. C'est un entraîneur que je respecte énormément et de qui j'ai appris beaucoup. J'ai eu la chance de jouer pour lui durant neuf ans et nous sommes restés en contact depuis. Son horaire lui permettait de venir nous visiter», a expliqué Veilleux.

L'ancien pilote de l'Avalanche du Colorado et des Thrashers d'Atlanta visitait ainsi les Cataractes pour une deuxième fois, lui qui avait accepté de s'adresser aux joueurs l'an dernier, juste avant les séries éliminatoires.

Cette fois, il a chaussé les patins avec eux, mercredi et jeudi.

«Je viens de tomber en vacances. Plutôt que de rester à la maison, je suis aussi bien de venir faire du hockey et les aider comme je peux.

«J'aime l'atmosphère et la passion que les gars démontrent. Ils ont beaucoup à apprendre, mais je suis vraiment impressionné par tout le talent qui se retrouve ici», a raconté celui qui a conduit l'Avalanche à la conquête de la coupe Stanley en 2001.

Il y a quelques semaines, il a remporté le championnat de la Ligue nationale A de Suisse avec les Lions de Zurich.

Présent pour les 17 prochains jours

L'implication d'Hartley se poursuivra tout au long du tournoi national de hockey junior. Pas question de descendre derrière le banc, mais le coloré pilote ne se gênera pas pour faire part de ses recommandations.

«Je n'ai aucun rôle précis, je viens à Shawinigan parce que j'adore l'organisation et je souhaite les aider. Je vais conseiller les entraîneurs sur les choses que je vois, mais ce n'est pas moi le centre d'attraction ici. Je suis là pour apporter mon expérience, tant mieux si je peux aider», a-t-il renchéri.

«Impressionnant»

Hartley a rappelé la chance que possèdent les joueurs des Cataractes de représenter la LHJMQ, devant leurs partisans, dans un tournoi aussi prestigieux.

«En pareilles circonstances, ils ont besoin d'une bonne dose de confiance et de sentir que nous sommes derrière eux. C'est la raison pour laquelle je suis ici aujourd'hui», a-t-il conclu.

«Il a gagné partout où il est passé. Son CV est impressionnant, tout comme la façon dont il s'exprime. Lorsqu'un entraîneur comme lui te parle, tu écoutes et tu t'assures de bien retenir ses conseils», a fait remarquer l'attaquant Maximilien Le Sieur, pour qui le prochain mois sera déterminant quant à son avenir professionnel.