LHJMQ

Les joueurs reçoivent leur bague

Le 11 octobre 2012 à 17h22 | Jonathan Roberge, Agence QMI

Comme le veut la tradition, les champions de la coupe Memorial ont reçu leur bague, jeudi soir.

Cinq mois après leur conquête historique du 27 mai dernier, les joueurs des Cataractes de Shawinigan portent maintenant au doigt un souvenir tangible de leur victoire dramatique acquise face aux Knights de London.

Après le défilé de la victoire et plusieurs apparitions publiques, il s'agissait vraisemblablement de la dernière occasion de célébrer leur titre national.

«Encore une fois, c'est une soirée haute en émotion pour nous. Enfiler cette bague, c'est le rêve de tous les joueurs de hockey au Canada», a lancé l'attaquant Vincent Arseneau.

Cette bague, une première en 43 ans d'histoire à Shawinigan, a été conçue à Terrebonne. La compagnie Graduor, la seule du genre au Québec, fabrique les bagues de la coupe Memorial depuis maintenant quatre ans.

«C'est vraiment l'équipe qui décide ce qu'elle veut dessus. Dans le cas présent, on y retrouve évidemment les logos des Cataractes et de la Ligue canadienne de hockey, le nom du joueur ainsi que le slogan de l'équipe qui était "Be a part of history"», a raconté Céline Maurais, la directrice des ventes sportives chez Graduor.

C'est le directeur général des Cataractes, Martin Mondou, qui a offert le précieux anneau aux vétérans qui sont de retour avec l'équipe cette année.

«Nous avons dû faire de nombreux sacrifices au cours des années pour en arriver là. Les gens comprenaient plus ou moins pourquoi nous échangions d'excellents joueurs comme Charles-Olivier Roussel, mais le but, c'était toujours de préparer notre équipe en prévision de la saison 2012. On a atteint notre objectif et nous sommes très fiers de recevoir cette belle bague aujourd'hui», a-t-il confié.

Pour les grandes occasions

Les sourires étaient nombreux... et bien larges. Les joueurs des Cataractes se souviendront longtemps de cette soirée.

«Cette bague vaut cher à nos yeux, parce qu'on a travaillé très fort l'an dernier. Nous avons emprunté un parcours peu commun, mais on a su se relever d'une élimination très difficile en séries éliminatoires», a noté l'attaquant Frédéric Gaudreau.

Vincent Arseneau et le défenseur Dillon Donnelly tenaient sensiblement le même discours.

«Ce n'est pas le genre de bague que tu portes tous les jours. Je vais la sortir seulement pour les grandes occasions», a expliqué l'attaquant de puissance.

«Entre temps, on va la garder dans un endroit extrêmement sécuritaire», a enchaîné Donnelly qui a évidemment subi les moqueries de ses coéquipiers à quelques reprises au cours de la soirée, lui qui a accidentellement brisé la coupe Memorial au cours de l'été.

Évidemment, plusieurs joueurs de l'édition gagnante n'ont pu assister à la remise. Tous ceux qui ont été échangés ou qui sont actuellement dans les camps de la Ligue américaine de hockey recevront donc le précieux colis par courrier.