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Momesso parmi les immortels

Le 21 octobre 2012 à 16h25 | Jonathan Roberge, Agence QMI

Trente ans après avoir donné ses premiers coups de patin dans l’uniforme des Cataractes de Shawinigan, l’attaquant Sergio Momesso est devenu le 10e joueur de l’histoire de l’équipe à voir son numéro être retiré.

L'organisation a tenu une cérémonie en son honneur quelques minutes avant l'affrontement qui l'opposait aux Tigres de Victoriaville.

«Tu ne peux pas savoir le sentiment que ça procure tant que tu n'as pas posé les pieds sur la patinoire», a lancé Momesso qui a reçu une longue ovation de la part des milliers d'amateurs réunis sur l'avenue Jacques-Plante.

Au centre de la patinoire, Momesso a pris quelques minutes pour s'adresser aux partisans qui l'ont supporté de 1982 à 1985, aux gens de sa famille et à son père décédé il y a maintenant six ans. Il a aussi rendu hommage à Ron Lapointe, un entraîneur qui a fait de lui un meilleur joueur.

«Il souhaitait que je devienne plus qu'un bon joueur junior. Ron me demandait de rester après l'entraînement pour continuer de pratiquer. Je devais améliorer mon patin, car j'avais toutes les autres qualités pour jouer dans la LNH [Ligue nationale de hockey].

«J'avais un bon physique et un bon sens du hockey. Mais pour passer au niveau supérieur, tu dois améliorer ta vitesse et Ron m'a poussé à travailler constamment plus fort», se rappelle celui qui a inscrit des saisons de 69, 130 et 146 points avec les Cataractes.

Une progression constante, qui lui a permis de faire le saut chez les professionnels dès la saison 1985-1986.

«À 17 ans, tu es jeune et crois tout connaître. Si tu veux monter, tu dois t'améliorer chaque année. C'est encore vrai aujourd'hui pour ces joueurs», a-t-il enchaîné, avant de saluer la victoire historique des Cataractes lors du dernier tournoi de la coupe Memorial.

De bons souvenirs

Mario Bélanger, Marc Hamelin et Stéphan Lebeau font partie des anciens coéquipiers de Momesso qui assistaient à la cérémonie. Ils l'ont d'ailleurs accompagné sur la patinoire pour le retrait de son numéro.

«Je n'ai joué qu'une saison avec Sergio, mais ç'a été une année marquante pour moi. J'étais une verte recrue et lui, il était déjà repêché par le Canadien. Il était comme un grand frère pour moi. On restait dans la même famille de pension. Je me rappelle de toutes ces après-midi passées à écouter du David Bowie dans sa Trans AM noire», a indiqué Lebeau.

L'ancien du Canadien de Montréal, des Blues de St. Louis, des Canucks de Vancouver, des Maple Leafs de Toronto et des Rangers de New York était aussi accompagné de sa mère, de son épouse et de l'un de ses trois enfants.

Le numéro 9 de Momesso rejoint ceux de Michel Brière (7), Benoît Plouffe (14), Patrice Lefebvre (17), Marcel Giguère (18), Stéphane Robidas (19), Marc-André Bergeron (21), Dean Bergeron (26), Stéphan Lebeau (27) et Patrick Lalime (33) au plafond du Centre Bionest.