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Une alternance d'Européens?

Le 9 octobre 2012 à 17h00 | Simon Cliche, Agence QMI

S'il faut en croire Patrick Roy, Nikita Kucherov endossera l'uniforme des Remparts de Québec avant la fin du mois d'octobre.

La convalescence du Russe tire à sa fin et il pourrait sillonner la glace du Colisée Pepsi pour la première fois avec des gradins presque pleins le 25 (Baie-Comeau), 26 (Shawinigan) ou 28 octobre (Gatineau).

«J'ai ciblé un match, mais ce sont les médecins (du Lightning de Tampa Bay) qui prendront la décision finale», a lancé Patrick Roy, mardi.

Depuis quelque temps, Kucherov ne s'entraîne plus avec le chandail vert réservé aux blessés. Le Russe brillait d'ailleurs par son absence, mardi, puisqu'il a dû se rendre au consulat russe afin de régler certains détails.

Alternance?

Avec la venue prochaine de Kucherov, Roy, selon les règlements de la Ligue canadienne, ne pourra habiller que deux Européens par partie. Ça veut dire que Kucherov, Nick Sorensen et Mikhaïl Grigorenko devront passer leur tour de temps à autre.

«Pour l'instant, ce n'est pas une distraction dans l'équipe. Tant et aussi longtemps que nous ne connaîtrons pas le statut de Grigorenko (avec les Sabres de Buffalo), nous n'aurons pas de décision à prendre. Je n'ai pas à aviser qui que ce soit parce que, pour l'instant, ce sont Sorensen et Grigorenko qui jouent. Mais lorsque Kucherov sera prêt à jouer, nous nous assoirons ensemble et nous discuterons de la situation.

«J'ai prévu parler à Darcy Regier (le DG des Sabres) vers le 20 octobre. De toute façon, j'ai bon espoir qu'il se passera beaucoup de choses dans le lock-out dans les deux prochaines semaines.»

Il a hâte

Dans l'entourage des Remparts, Kucherov clame à qui veut l'entendre qu'il est prêt à jouer.

«Ça fait un mois que Kucherov nous dit, tous les jours, qu'il est prêt, explique Roy. Lorsque nous l'avons repêché, nous savions qu'il ne serait pas disponible avant novembre. Quand on parle d'octobre, nous sommes déjà en avance sur sa date de retour.

«Assis sur le bord de la bande, il voit plus de 10 000 spectateurs dans le Colisée et il a hâte de sauter sur la glace. Ça serait toutefois malhabile de notre part de le laisser faire, car nous briserions un lien de confiance important avec les médecins de Tampa Bay.

«Par exemple, si nous le faisions jouer la semaine prochaine, que son épaule débarque à nouveau et qu'il est fini pour la saison, je ne suis pas certain que nous recevrions des messages de félicitations.»

Décision

D'ici deux semaines, Roy aura des décisions à prendre, mais il assure que, pour le moment, il ne s'est pas encore cassé la tête à savoir lesquelles.

«D'abord, Kucherov n'est pas prêt à jouer. Si je décidais d'échanger un de mes Européens et qu'un autre (Grigorenko) ne revient pas parce que le lock-out se termine dans la LNH, je ne serais pas plus avancé. Lorsque la situation sera réglée, tout sera clair pour tout le monde. Soyez-en assurés.»