LNH

Des joueurs de remplacement?

Le 18 septembre 2012 à 5h43 | Patrick Caisse, TVA Sports

La Ligue nationale de hockey osera-t-elle faire appel à des joueurs de remplacement si le lock-out perdure jusqu'au mois de janvier?

«Ce n'est pas quelque chose que l'on considère présentement, mais oui ce serait légal», a confié le commissaire adjoint de la LNH, Bill Daly, à TVA Sports, mardi.

«Ce serait prématuré pour moi de commenter cela à l'instant où l'on se parle», a pour sa part indiqué un représentant de l'Association des joueurs de la LNH, sous le couvert de l'anonymat.

Lors du dernier lock-out, en 2004-2005, la LNH avait annulé la saison entière. Lors du précédent arrêt de travail, en 1994-1995, la saison avait été écourtée à 48 matchs.

Une saison d'une quarantaine de rencontres, avec des joueurs de remplacement, serait donc une possibilité pour la LNH, dès la mi-janvier.

«Il y a suffisamment de joueurs autonomes et de joueurs sous contrat dans le junior et dans la Ligue américaine pour chaque équipe, a dit Bill Watters, l'un des analystes de hockey pour la chaîne Sportsnet, au quotidien Toronto Sun.

«Ce n'est pas mon idée et je ne dis pas que j'approuve cette possibilité. Cela dit, si les propriétaires empruntent cette voie, je crois que les "vrais" joueurs seront de retour en moins de deux jours.»

En 1987, la NFL avait employé des joueurs remplacement pour les semaines 4, 5 et 6. Voyant que les partisans de football continuaient d'affluer dans les stades, les «vrais» joueurs avaient abdiqué en signant une convention collective à l'avantage des propriétaires.

Un tel scénario semble invraisemblable pour l'instant, mais ce ne sera peut-être plus le cas s'il n'y a pas d'entente d'ici le temps des fêtes.