LNH

«Le hockey est en santé» - Gagné

Le 16 septembre 2012 à 16h18 | Simon Cliche, Agence QMI

Simon Gagné, des Kings de Los Angeles, a espéré jusqu'à la dernière minute qu'un lock-out serait évité dans la LNH.

Surtout que, dans les heures précédant l'annonce du conflit de travail, les Bruins de Boston et les Jets de Winnipeg ont consenti des ponts d'or à Milan Lucic (prolongation de 18 millions de dollars pour trois ans) et Evander Kane (31,5 millions pour six saisons) respectivement.

«Ça prouve que le hockey est en santé, mais en même temps, je ne comprends pas. On vient d'offrir des contrats très lucratifs à des joueurs du groupe 2, c'est-à-dire que ceux-ci n'avaient aucun pouvoir quant à l'arbitrage salarial. Il s'agit de jeunes joueurs et, dans le cas de Kane, il a signé tout juste avant minuit, a signalé Gagné.

«J'imagine que, dans les dernières semaines, les équipes ont voulu signer des joueurs le plus rapidement possible afin de ne pas être prises avec le nouveau contrat de travail (ndlr : Les équipes souhaitent que la durée maximale des contrats des joueurs soit de cinq ans).»

Concessions

Dans les dernières années, les joueurs, selon Gagné, ont fait plusieurs sacrifices.

«En 2004-2005, lorsque le lock-out a été déclenché, le hockey n'allait pas bien et nous avons laissé tomber, entre autres, 24 % de nos salaires. En fin de compte, nous avons perdu une saison entière et ç'a pris près de deux ans pour que ça se replace.

«Depuis quelques années, Gary Bettman ne cesse de dire que les revenus augmentent. Je sais que les propriétaires souhaitent obtenir la meilleure entente possible, mais ils doivent aussi être logiques dans leurs demandes.»

À Québec

Contrairement à plusieurs joueurs, Gagné n'entend pas s'expatrier en Europe.

«En 2004, nous savions que les activités de la LNH ne débuteraient pas avant les Fêtes. Cette année, nous n'en avons aucune idée. Ça pourrait se régler d'ici un mois ou deux, qui sait? C'est pourquoi je ne pense pas à l'Europe. Quant à Los Angeles, ce n'est pas à la porte. Je préfère donc rester dans le coin à m'entraîner avec d'autres joueurs», a-t-il confié.