LNH

Lock-out ou non, Granlund veut passer à l'Ouest

Le 2 septembre 2012 à 15h13 | TVA Sports

Lock-out ou non, Mikael Granlund devrait faire l'inverse des joueurs de la Ligue nationale de hockey qui pourraient évoluer en Europe la saison prochaine.

L'espoir finlandais envisage d'évoluer avec le club-école du Wild du Minnesota dans la Ligue américaine, les Aeros de Houston, en cas de lock-out. C'est du moins ce que l'agent de l'espoir finlandais, Todd Diamond, a affirmé samedi au quotidien Pioneer Press.

«Il n'a pratiquement plus rien à accomplir là-bas», a mentionné Diamond, alors qu'il parlait de la Ligue élite de Finlande.

Granlund a passé ses trois dernières saisons dans cette ligue, avec le HIFK de Helsinki. En 2011-2012, il a terminé au sixième rang des marqueurs de la Ligue avec 20 buts et 31 aides pour 51 points en 45 rencontres.

«S'il joue à Houston, mon client pourrait s'habituer au style de jeu nord-américain et aux dimensions de la patinoire, qui sont plus larges en Europe, a jouté l'agent du principal intéressé. S'il n'y a pas d'entente entre la LNH et l'Association des joueurs, il sera mieux à Houston.»

S'il prend cette décision, l'attaquant finlandais ferait la même chose qu'un autre de ses compatriotes présentement avec le Wild, soit Mikko Koivu. Pendant le lock-out en 2004-2005, il avait préféré se joindre aux Aeros plutôt que de retourner en Finlande pour la formation avec laquelle il avait évolué durant les quatre dernières saisons, le TPS Turku.

Granlund a été repêché au premier tour, neuvième au total, par le Wild lors du repêchage de 2010. Il a signé un premier contrat de trois ans en mai.