LNH

Torres veut être «plus intelligent»

Le 8 septembre 2012 à 10h12 | TVA Sports

L'été a été plus long qu'à l'habitude pour l'ailier des Coyotes de Phoenix Raffi Torres.

Après avoir atteint Marian Hossa au troisième match du premier tour des séries éliminatoires entre les Coyotes et les Blackhawks de Chicago, Torres a écopé d'une suspension de 25 matchs qui a ensuite été réduite à 21 rencontres.

Après avoir servi une suspension de 13 matchs durant l'ascension des Coyotes jusqu'à la finale de l'Association de l'Ouest, Torres pourra effectuer un retour au jeu le 2 novembre prochain, à Ottawa.

«J'ai regardé beaucoup de vidéos sur la façon dont je dois jouer, a déclaré Torres au USA Today. Pour résumé, le coup était un peu tard et il était un peu élevé. Je vais devoir faire face aux conséquences de mes actes et je dois encore attendre huit matchs, qu'il en soit ainsi.»

Torres a-t-il réellement tiré une leçon de cet incident? Le Canadien de 30 ans comprend peut-être finalement l'ampleur de ses gestes, mais avant l'incident impliquant Hossa, il n'en était pas à son premier coup vicieux.

En recevant sa punition, Torres a été considéré comme étant récidiviste. Il avait reçu une suspension de quatre matchs pour un coup à l'endroit de l'attaquant des Oilers d'Edmonton Jordan Eberle en avril 2011. Torres avait aussi écopé de deux matchs de suspension pour avoir violemment chargé le défenseur du Wild du Minnesota Nate Prosser en décembre dernier.

Un nouveau style de jeu

«Nous avons observé un comportement similaire de la part de M. Torres et compte tenu de la surveillance accrue de la ligue sur les coups à la tête, je crois que la sanction est justifiée dans ce cas, avait précisé le commissaire de la LNH Gary Bettman lorsqu'il avait statué sur la cause en appel de Torres. Nous espérons et nous nous attendons à ce que la gravité de cet incident, et la réponse de la ligue à celui-ci, aideront à prévenir tout incident similaire à l'avenir.»

Le style de jeu de Torres est très physique, mais le principal intéressé a tout de même réalisé qu'un certain changement était nécessaire.

«Je ne pense pas que je peux me permettre de passer à nouveau par quelque chose comme ça, a-t-il dit. Je vais me concentrer sur mon jeu et je vais être un peu plus intelligent sur la patinoire au lieu de me lancer sur mes adversaires.»