LNH

«Un rêve qui se réalise» - Matteau

Le 15 août 2012 à 15h36 | TVA Sports

Stefan Matteau a signé son premier contrat professionnel mardi et depuis, il n'a pas fermé l'œil.

«Je ne pense pas que j'ai dormi depuis que je me suis entendu avec les Devils. Je m'en attendais, mais pas aussi vite que ça. C'est vraiment un rêve qui se réalise», a confié Matteau sur les ondes de la chaîne TVA Sports.

Le choix de premier tour de la formation du New Jersey au dernier repêchage de la LNH ne tient plus en place depuis mardi, mais il a d'autres chats à fouetter.

Matteau portera les couleurs de l'Armada de Blainville-Boisbriand la saison prochaine alors toute sa concentration est maintenant sur le camp d'entraînement. Le joueur de 18 ans a peut-être un premier contrat professionnel en poche, mais il sait qu'il devra tout de même gagner son poste au sein de la formation pour la prochaine campagne de la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ).

«Je pense que je suis un gros joueur et que je suis capable de jouer de façon physique, a-t-il analysé. La LHJMQ n'est pas reconnue pour sa robustesse, mais je suis aussi un joueur très rapide. Je peux donc amener beaucoup d'éléments à l'Armada. Je dois faire ma place.»

Matteau ne compte pas s'assoir sur ses lauriers lors du camp d'entraînement. Être le premier choix d'une équipe de la LNH peut être une source de confiance, mais peut aussi amener son lot de pression.

«C'est un peu des deux, a commenté Matteau. Être le premier choix d'une équipe, ça me met un peu de pression sur les épaules, mais j'utilise cette pression comme source de motivation. Ce n'est pas sans raison qu'ils m'ont choisi et je pense que je l'ai mérité.

«Je travaille fort depuis que je suis très jeune. J'ai franchi une étape, mais il me reste encore beaucoup de chemin à faire. Je dois continuer à travailler fort.»

Son père, une inspiration

La saison prochaine, père et fils seront réunis au sein d'une même équipe. En effet, le paternel du jeune Matteau, Stéphane, agit à titre d'adjoint à l'entraîneur-chef de l'Armada.

«Il connaît bien le jeu et il a toujours été là pour moi, a souligné le fils de Stéphane. C'est sûr que parfois, on s'accroche un peu, mais à l'aréna, il est mon entraîneur, et à la maison, il est mon père. Je crois que ce sera une bonne chose pour moi et j'ai vraiment hâte de commencer.»

La saison dernière, Matteau a joué dans le programme national américain des moins de 18 ans, tout en poursuivant ses études à Ann Arbour, au Michigan.