Hockey

McDavid, le prochain phénomène

Le 24 octobre 2012 à 3h21 | Jean-François Chaumont, Le Journal de Montréal

Il n'a que 15 ans, mais il se fait déjà décrire comme le prochain phénomène du hockey. Connor ­McDavid a rapidement appris à ­composer avec son nom associé aux Joe Sakic, Steve Yzerman ou ­Sidney Crosby. 

«Ce n'est pas toujours facile d'entendre son nom associé à de grands joueurs de ­l'histoire de la LNH, a confié McDavid en entrevue au "Journal de Montréal". Il faut une bonne force mentale pour rester les deux pieds sur terre et je crois y arriver. Mes ­parents m'ont transmis de bonnes valeurs et ils m'ont rapidement fait comprendre ­l'importance de rester humble.»

Doté d'un talent exceptionnel et fort d'une saison de 209 points (79 buts, 130 aides) en 88 matchs l'an dernier avec les Marlboros de Toronto, au niveau midget AAA, McDavid a profité d'une dérogation spéciale pour faire le saut dès l'âge de 15 ans avec les Otters d'Erie, dans la Ligue junior de l'Ontario.

McDavid a ainsi imité le centre John ­Tavares et le défenseur Aaron Ekblad, qui ont bénéficié du statut de jeune joueur d'exception ("exceptional underage player") avant lui. Depuis l'instauration de ce règlement en 2005, seulement trois joueurs ont atteint la OHL à un aussi jeune âge.

«Je dois maintenant vivre avec l'étiquette d'un jeune phénomène, a-t-il dit avec timidité. Il y a aussi de la pression qui vient avec ce mot. Mais en même temps, il s'agit d'un très bel honneur.»

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