Hockey

Retour au bercail

Le 7 juillet 2012 à 16h27 | Orian Labrèche, TVA Sports

Francis Bouillon voulait revenir chez lui, à Montréal, et porter à nouveau le chandail tricolore. Il profite donc de l'été dans la métropole pour renouer avec les partisans des Canadiens en plus de se préparer en vue de la prochaine saison.

«Pour ma famille et moi, c'était une priorité de venir à Montréal, a expliqué Francis Bouillon lors d'une entrevue accordée à la chaîne TVA Sports. Il y a eu d'autres équipes, mais Montréal était la ville où je voulais de jouer : j'ai passé neuf saisons ici et j'avais envie d'un retour à Montréal. Vivre chez moi et jouer au hockey devant ma famille et mes amis, c'était très spécial alors j'avais envie de revenir.»

Plusieurs savent que Francis Bouillon n'a pas connu le parcours typique d'un joueur de hockey. Durant toute sa carrière, le combatif défenseur a dû prouver, envers et contre tous, qu'il méritait sa place parmi l'élite des hockeyeurs professionnels.

C'est d'abord et avant tout grâce à son travail et à son acharnement que Bouillon évolue maintenant dans la Ligue nationale de hockey. Cependant, il n'oublie pas ceux qui ont cru en lui, comme Bob Hartley et Michel Therrien.

Ceux qui se réjouissent du retour de Bouillon avec le Tricolore peuvent d'ailleurs remercier Marc Bergevin d'avoir choisi Therrien comme le nouvel entraîneur-chef des Canadiens.

«Michel est la personne qui me connaît le plus dans le monde du hockey, a avoué Bouillon. Il m'a donné un gros coup de main dans ma carrière de hockey professionnel. Il est maintenant entraîneur-chef des Canadiens et c'est sûr que ça a beaucoup joué dans ma décision.»

Faire partie de la solution

Ayant connu une carrière professionnelle parsemée d'embûches, Bouillon a prouvé qu'il n'était pas le genre d'homme à reculer devant un défi, même si celui-ci est de redorer le blason d'une organisation qui a connu, la saison dernière, l'une des pires campagnes de son histoire.

Les Canadiens ont terminé au dernier rang dans l'Association de l'Est l'an dernier et 28e au total dans la LNH. Normalement, une saison de misère peut faire peur aux joueurs autonomes, s'ils ont la liberté de choisi une organisation gagnante.

Pour Francis Bouillon, la décision de se joindre à l'organisation de Marc Bergevin a été celle d'un travaillant et d'un optimiste, non celle d'un opportuniste.

«Les Canadiens ont eu leur part de difficultés la saison dernière et je veux faire partie de la solution, a affirmé le défenseur. Je veux aider cette équipe à bien joué, à faire les séries l'année prochaine et peut-être, à gagner une Coupe Stanley! Je crois en cette équipe-là, je crois que les Canadiens ont une très bonne formation. L'année passée, ils ont eu beaucoup de blessures, mais je les ai affrontés et j'ai trouvé qu'ils étaient très bons : ils ont de bons jeunes joueurs et de bons vétérans.»

«J'ai hâte de voir la réaction du public»

Outre les piètres performances de l'équipe la saison dernière, il est bien connu que la faune médiatique montréalaise et l'intensité du regard qu'elle porte sur les Canadiens n'aident pas la cause de l'organisation lorsque vient le temps d'attirer les joueurs autonomes.

«Je n'ai jamais eu de problèmes avec ça, j'ai joué neuf ans ici et j'ai toujours bien géré tout ça, a dit le Québécois. Si l'effort est là, je crois que personne ne pourra te reprocher quoi que ce soit et j'essaie de donner mon maximum à chaque match. Je n'ai jamais eu de problèmes avec les amateurs et les journalistes.»

À la lumière de ces déclarations, il est clair que Francis Bouillon a le "CH tatoué sur le coeur", comme le dit l'expression. : il est revenu à Montréal dans le but d'aider les Canadiens et il se prépare activement pour connaître une bonne saison.

«La santé est là, j'ai repris l'entraînement il y a un mois, a déclaré Bouillon. Je sais qu'à 36 ans, la forme physique est importante, alors je fais les sacrifices pour arriver au camp d'entraînement prêt et pour pouvoir jouer le plus longtemps possible. J'ai hâte de voir la réaction du public à mon égard lorsque je sauterai sur la glace du Centre Bell! J'ai hâte que la saison commence...»