Sénateurs

«Alfie» est toujours dans le coup

Le 8 septembre 2012 à 7h17 | Bruce Garrioch, Agence QMI

Ne vous inquiétez pas partisans des Sénateurs, il semble que les aptitudes de Daniel Alfredsson soient toujours intactes.

De retour sur la glace au Bell Sensplex vendredi pour la première fois depuis son retour à Ottawa, en provenance de la Suède, le capitaine des Sénateurs en a mis plein les yeux alors qu'il jouait avec Shane Prince et Andre Petterson.

Les deux espoirs des Sénateurs ont bien essayé de soutirer la rondelle au capitaine de 39 ans, mais ils ont compris qu'ils avaient encore un long chemin à parcourir s'ils voulaient le battre, même si la carrière d'Alfredsson tire à sa fin.

D'ailleurs, ce dernier ne regrette pas d'avoir choisi de revenir pour une autre saison.

«Pour moi, la décision de revenir était physique et mentale, mais plus physique, a déclaré Alfredsson, qui a joué 75 matchs la saison dernière.

«J'ai beaucoup de plaisir sur la glace. Ça ne fait aucun doute, j'adore le jeu.

«L'année dernière a été très encourageante pour moi dans la façon dont j'ai patiné, et je pense que je peux encore m'améliorer. L'essentiel pour moi est de rester en bonne santé. L'année dernière, j'ai raté un match en raison d'un muscle fléchisseur de la hanche, sans compter les commotions cérébrales. C'est très bien quand vous êtes plus vieux. Mais si je peux maintenir mon calibre, je serais vraiment heureux.»

Alfredsson a retardé son retour sur la glace à Ottawa parce qu'il a été soigné pour une blessure mineure à un quadriceps, mais ce n'est rien pour le décourager.

«Je savais que je serais excité si je pouvais bien gérer mon entraînement d'été, a indiqué Alfredsson. J'ai eu quelques blessures mineures durant l'été, mais rien de grave. Je suis probablement un peu en retard par rapport niveau où je voudrais être en ce moment.

«C'est la première fois que j'ai patiné depuis un moment et je me sentais vraiment bien.»

Un œil sur les négociations

Comme tout le monde, Alfredsson a gardé un œil sur les négociations pour une nouvelle convention collective entre la LNH et l'Association des joueurs (AJLNH). Il ne fait veut toutefois pas se lancer dans le jeu des prédictions sur un éventuel lock-out.

«Je ne sais pas si je peux mettre un pourcentage sur la façon dont je suis optimiste, a-t-il dit. Ce sont des négociations ardues, mais je ne pense pas que nous aurons une idée claire avant la semaine prochaine. Si nous allons jusqu'au 15 septembre sans qu'il n'y ait un accord, nous savons ce qui va se passer. La semaine prochaine va être cruciale.»

En tant qu'ancien vice-président syndical, Alfredsson n'a pas de place dans la salle de réunion pour les négociations. Il est cependant resté informé et sera au sein d'un groupe de plus de 200 joueurs lors des réunions de l'AJLNH la semaine prochaine à New York où il jouera un rôle dans les négociations maintenant qu'il est revenu de la Suède.

«Je serais plus impliqué si ce n'était pas pour mes quatre enfants à la maison», a déclaré Alfredsson. Nous avions vraiment envie de retourner en Suède cet été et je ne pense pas que j'aurais pu être là juste à temps partiel. Je vais rester plus impliqué maintenant que je suis ici.

«Chaque convention collective est importante. Tout le monde a vu le jeu se développer sur et hors glace lors des sept dernières années. C'est dans l'intérêt de tous de ne pas perdre le momentum et de tirer le meilleur de celle-ci. Chaque fois que vous avez un processus de négociations et qu'il y a beaucoup d'argent en jeu, ce n'est pas facile.»

Alfredsson enthousiaste

Alfredsson est enthousiaste à l'idée de retourner au travail, surtout après que les Sénateurs eurent participé aux séries éliminatoires la saison dernière contre toute attente.

«(Ancien entraîneur des Sénateurs) Jacques (Martin) disait toujours: "Vous ne pouvez pas vous soucier des choses que vous ne pouvez pas contrôler" et il y a beaucoup de gens qui aiment le jeu, regardent les matchs, et dépendent du jeu. Les deux clans estiment qu'il est important de bien faire les choses et c'est pourquoi c'est compliqué», a précisé Alfredsson.

Alfredsson accrochera-t-il ses patins lorsque les Sénateurs réussiront à trouver un joueur recru capable de le battre?

«Alors, je ne vais jamais arrêter», a déclaré Alfredsson avec un sourire.

Espérons que ce ne sera pas long avant que no 11 et ses coéquipiers jouent à nouveau des matchs significatifs.