Hockey

Timmins se montre prudent

Le 20 mai 2012 à 15h44 | TVA Sports

Le directeur du recrutement des Canadiens de Montréal Trevor Timmins s'est montré prudent concernant les espoirs russes qui seront au prochain repêchage.

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À savoir si les joueurs russes comme Nail Yakupov et Mikhail Grigorenko - deux des meilleurs espoirs disponibles - sont moins attrayants en raison des offres lucratives provenant de la Ligue continentale russe (KHL), Timmins a prévenu qu'il ne faut pas tous les étiqueter de la même façon.

«On ne peut mettre tous les joueurs russes dans le même panier, a-t-il laissé entendre lors d'un point de presse en marge du match de la Coupe Memorial entre les Cataractes de Shawinigan et les Knights de London au Centre Bionest.

«Chaque joueur représente un cas unique. Les regrouper tous ensemble serait une gaffe.»

Timmins n'a pas caché que le parcours d'un joueur russe constitue toujours une énigme. Pour étayer cette thèse, il a cité Alexei Emelin, qui selon le patron des recruteurs du CH, a «eu un impact dès sa première année» dans la LNH.

«Beaucoup de gens se demandaient quand Emelin viendrait à Montréal et commençaient à suggérer qu'on ne le verrait que dans notre imaginaire.»

Or, les recruteurs doivent-ils préférer un patineur non russe classé au même rang que celui d'un bon espoir russe?

«Il y a moins de risques à faire ça, a avoué Timmins. Mais ça dépend de la philosophie de l'organisation et de la direction que voudra prendre le directeur général.»

Par ailleurs, Timmins a indqué qu'il est impossible de déterminer qui seront les trois premiers joueurs à être appelés au podium, car les meilleurs espoirs varient d'une équipe à l'autre.

«Cette année, les 30 équipes pourraient toutes avoir des listes différentes. Leurs éclaireurs ont une vue différente du top 3. Qui partira le premier? On l'ignore, car cela dépend de l'équipe qui repêche au premier rang.»

Plusieurs analystes qualifient le repêchage 2013 de grand cru. Mais à en croire celui qui veille au développement des jeunes joueurs des Canadiens, le prochain repêchage n'est pas à prendre à la légère pour autant.

«Il y aura de très bons joueurs, a-t-il assuré. C'est mauvais de comparer les années. Nous sommes payés pour évaluer les joueurs.»

Et les Québécois?

À savoir si les Canadiens ont l'intention de repêcher et de développer davantage de joueurs québécois dès cette année, Timmins a tenu à mettre les pendules à l'heure.

«Nous avons toujours essayé de repêcher des Québécois, a-t-il dit, visiblement irrité avec le sujet. C'est sûr qu'on ne met pas la LHJMQ au sommet de notre liste des ligues prioritaires à évaluer. Ça ne serait pas la bonne méthode.»

Timmins a toutefois confirmé que l'équipe embauchera plus de recruteurs d'ici pour épier les patineurs de la province, ce qu'a réitéré le DG Marc Bergevin depuis son embauche.

«Plus nous aurons d'aide pour y parvenir, le mieux ce sera.»

Les espoirs du CH impressionnent

Pendant que le repêchage se fait attendre, Timmins a fait le voyage à la Coupe Memorial Mastercard afin de scruter ses deux récents choix de premier tour: les défenseurs Jarred Tinordi (22e au total en 2010) des Knights et Nathan Beaulieu (17e au total en 2011) des Sea Dogs.

Michaël Bournival et Morgan Ellis (Cataractes) sont également du tournoi. Timmins avait de bons mots à leur sujet: «Ils sont tous encadrés dans de très bons programmes de hockey. Nous sommes très contents de leur développement, a-t-il souligné.

«Tinordi est capitaine cette année. Il n'est pas le même type de joueur que Beaulieu, qui a très bien progressé aussi. Ils sont des leaders au sein de leur formation.»