Hockey

Un entraîneur exigeant

Le 5 juin 2012 à 7h17 | Joanie Godin, TVA Sports

Un mot revient souvent lorsque les gens parlent de Michel Therrien, le nouvel entraîneur-chef des Canadiens de Montréal : «exigeant».

À LIRE ÉGALEMENT

Le blogue de Patrick Caisse | Therrien veut instaurer une formule gagnante | Une sortie cinglante à Edmonton | Savard écouterait Therrien | Darche ne peut demander mieux | Subban n'a qu'à bien se tenir | «Michel Therrien est un homme de passion» | «Je reviendrais demain matin» - Bouillon | Une deuxième chance

À VOIR

La conférence de presse avec Michel Therrien - 1re partie - 2e partie - 3e partie

Savard voit d'un bon œil l'arrivée de Therrien - 1re partie - 2e partie

«Je reviendrais demain matin» - Bouillon | «C'est un meilleur entraîneur aujourd'hui» - Audette | «C'est un gars loyal et tout un entraîneur» - Talbot | «J'ai trouvé mon homme» - Marc Bergevin | «Je suis vraiment content pour lui» - Hartley

L'entraîneur québécois s'est forgé cette réputation, autant lors de son passage chez les juniors, que dans la Ligue américaine ou dans la LNH.

«Oui, Michel est dur, mais il est juste. Tu lui en donnes et il t'en donne en retour. Il veut de l'intensité. Il sait reconnaître quel joueur fonctionne mieux chaque soir et il gère bien son banc», a souligné Pascal Dupuis, des Penguins.

Dupuis a joué sous les ordres de Therrien à Pittsburgh, notamment lorsque l'équipe avait atteint la finale de la Coupe Stanley, en 2008, où elle s'était inclinée face aux Red Wings de Detroit. Les Penguins ont remporté la coupe un an plus tard, quelques mois après que Dan Bylsma l'eut remplacé derrière le banc.

«Quand un entraîneur est congédié, on se demande pourquoi, mais on savait tous que c'est Michel et Ray Shero qui avaient construit cette équipe, a admis Dupuis.

«On a quand même perdu lors du sixième match en finale avec lui. C'est un entraîneur pour qui j'ai beaucoup de respect», a-t-il ajouté.

Le no 9 des Penguins a aussi vanté la préparation de Therrien. «Il regardait beaucoup de vidéos, passait beaucoup de temps à préparer les matchs.»

L'ancien gardien de la LNH Jocelyn Thibault se souvient aussi d'un entraîneur exigeant. «Michel était exigeant, mais juste. J'ai beaucoup aimé jouer pour lui. Si tu méritais de jouer, tu jouais. C'est comme ça que ça fonctionnait», a-t-il raconté lors d'une entrevue téléphonique avec la chaîne TVA Sports.

Sur son compte Twitter, André Roy avait lui aussi son mot à dire sur la poigne de Therrien. «Pour avoir joué pour lui à Pittsburgh, une chose est sûre. Les gars de party vont frapper un mur! Ils vont vouloir appeler leur mère.»

Steve Bégin, qui a également joué pour Therrien à Montréal, y a fait allusion dans son message Twitter. «Bonne chance à Michel Therrien... Nouveau départ pour lui... Fini les passagers à Montréal!»

Une nomination méritée

Quant à André Savard, ex-DG des Canadiens et ex-adjoint de Therrien avec les Penguins, semblait heureux pour son ancien collègue. «Michel méritait de revenir, il a eu du succès à Montréal et il était à un cheveu de gagner la coupe à Pittsburgh», a-t-il déclaré au Journal de Montréal.

Therrien a la réputation d'être plutôt dur avec les jeunes joueurs. Qu'en pense Savard?

«Tout le monde est plus dur dans le junior. Tu fais face à des jeunes qui ne sont pas matures et qui s'égarent plus facilement, a-t-il noté.

«Oui, il est bon avec les jeunes. Mais sa force, c'est qu'il a un système établi et qu'il le respecte. Il a un bon sens de la direction et il le vend bien aussi. Sa porte est toujours ouverte, que ce soit pour les joueurs ou ses adjoints. On peut parler de tout avec lui, pas juste de hockey.»

Une absence de trois ans

Pascal Dupuis a sa petite idée pour expliquer le fait que Therrien ait dû attendre trois ans avant de se dénicher à nouveau un poste dans la LNH.

«Il y a eu une vague d'embauches de jeunes entraîneurs dans la LNH. Certains ont bien fonctionné, d'autres se sont cogné le nez. Mais avec le retour de vétérans comme Ken Hitchcock ou Darryl Sutter, on voit qu'il y a une tendance à revenir avec ceux qui ont de l'expérience et qui ont déjà gagné.»