Raonic abdique devant l'infatigable Isner

Le 10 août 2012 à 16h19 | TVA Sports

Avant son match contre John Isner vendredi, Milos Raonic avait évité Andy Murray au troisième tour et n'avait pas joué depuis mardi à Toronto.

À cause de la pluie, Isner a pour sa part dû battre l'Allemand Philipp Kohlschreiber en trois manches pour accéder aux quarts de finale de la Coupe Rogers et se frotter à Raonic le même soir, avec une maigre pause de 2h30 entre les deux rencontres.

Ça n'a pas empêché l'Américain de disposer de la jeune sensation canadienne en deux manches de 7-6 (9), 6-4, tard en soirée.

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Au total, Isner aura joué pendant 3h30 pendant la journée de vendredi. Rien de comparable au match le plus long de l'histoire, dans lequel l'Américain avait été impliqué en 2010 contre le Français Nicolas Mahut à Wimbledon (11 heures 5 minutes, dont plus de huit heures en une seule journée).

Reste que Raonic n'a pas à rougir de sa performance. Dans ce duel de puissants serveurs, le Canadien de 21 ans a eu le dessus au chapitre des as, à 13 contre huit. Isner, huitième tête de série du tournoi, n'a donné qu'une chance à son adversaire de le briser, chance qu'a saisie Raonic en première manche.

Le géant ontarien a commis des erreurs coûteuses au profit de son homologue américain. Il a certes comblé un retard de 4-1 au bris, mais a aussi gaspillé une balle de manche à son service à 9-8 avant de laisser Isner s'approprier le premier engagement.

En deuxième manche, Isner n'a eu besoin que d'un bris de service, survenu au septième jeu, pour s'assurer de sa deuxième victoire de la journée.

Jamais Raonic n'était jamais parvenu aussi loin dans un Masters 1000 au cours de sa carrière. Grâce à cette performance, l'actuel 24e joueur mondial accédera sans doute au top 20 au terme de la Coupe Rogers.

Isner affrontera le Français Richard Gasquet en demi-finale.