Europe

Triple couronne pour l'Espagne

Le 1 juillet 2012 à 11h07 | TVA Sports avec AFP

L'Espagne est championne d'Europe, encore une fois. Mieux encore, elle entre dans la légende.

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Les «Rouges» ont écrasé l'Italie, en finale de l'Euro, en l'emportant 4-0, dimanche, à Kiev. Les Espagnols réalisent ainsi un exploit inédit dans l'histoire du football en devenant la première nation titrée dans trois compétitions de rang: l'Euro 2008, le Mondial 2010 et l'Euro 2012.

«Nous avons joué notre meilleur match de l'Euro. Ce fut un match plein en permanence», a lancé Xavi.

Pour l'Italie, titrée en 1968, cette défaite en finale est la deuxième après celle perdue contre la France en 2000.

«Ils ont été les plus forts et les plus braves. Le résultat en est la conséquence logique. Tout le mérite leur revient, a affirmé le gardien Gianluigi Buffon. Premièrement, ils ont un jeu de passes nettement supérieur. Deuxièmement, nous avons accusé un peu de déficit physique, nous n'étions pas très frais. Et troisièmement, jouer les trente dernières minutes à dix, je ne le souhaite à personne. 2-0, 3-0 ou 4-0, ça ne change rien. Nous avons quand même joué un grand Euro.»

Les deux équipes s'étaient rencontrées une première fois en match de groupe C, le 10 juin à Gdansk, avec un match nul comme résultat (1-1). Cette fois, en revanche, la supériorité de l'Espagne a été manifeste.

L'ouverture du pointage espagnol est intervenu à la 14e minute, lorsque Andres Iniesta alertait dans la profondeur Cesc Fabregas, dont le centre en retrait a trouvé la tête de David Silva.

La «Roja», dont le gardien et capitaine Iker Casillas a sauvé quelques actions chaudes, a doublé son avance juste avant la demie, lorsque le jeune Jordi Alba a battu l'excellent Gianluigi Buffon (41e).

Fernando Torres, entré en jeu neuf minutes auparavant, a inscrit le troisième but sur une deuxième passe décisive de Xavi (84e). C'est sa troisième réalisation du tournoi pour l'attaquant espagnol qui avait offert la victoire en 2008 contre l'Allemagne en finale.

Juan Mata a scellé l'issue de la rencontre à 4-0 à la 88e minute. L'Italie était réduite à dix joueurs à la 61e minute avec la sortie de Thiago Motta, blessé, alors que les trois remplaçants, dont Thiago Motta, étaient entrés en jeu.