Impact

Une défaite pour finir

Le 27 octobre 2012 à 9h40 | Étienne Bouchard, Agence QMI et TVA Sports

L'Impact de Montréal a terminé sa première saison dans la MLS un peu comme il l'avait commencée : en fournissant de beaux efforts, mais en montrant certains manques à gagner.

Résultat : la troupe de l'entraîneur-chef Jesse Marsch s'est inclinée dimanche au Stade Saputo au compte de 1-0 devant le Revolution de la Nouvelle-Angleterre, mais aussi devant ses partisans, mis à l'honneur pour la rencontre et présents au nombre de 19 988 dans les gradins.

La rencontre était diffusée en direct sur les ondes de la chaîne TVA Sports.

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Le onze montréalais a été incapable de signer la victoire pour un sixième match d'affilée et a conclu la campagne avec un dossier de 12-16-6 et 43 points, lui valant le septième rang de l'Association de l'Est.

Déjà éliminé des séries, l'Impact n'a également pu obtenir le titre meilleure équipe canadienne de la MLS. En effet, à 43 points, les Whitecaps de Vancouver ont finalement obtenu plus de points grâce à un match nul de 0-0 contre le Real Salt Lake.

Les deux formations semblaient se diriger vers un verdict nul lorsque le Revolution a marqué sur un coup arrêté à la 88e minute. A.J. Soares a fait dévier de la tête un ballon dirigé par Chris Tierney. Le gardien Troy Perkins a plongé à sa droite, mais en vain.

«Les gars voulaient tellement gagner, c'était leur façon de leur dire merci, c'est pour ça qu'ils sont déçus», a mentionné Richard Legendre, vice-président exécutif de l'Impact.

«C'est extrêmement frustrant de donner un but à la fin et de perdre une partie qu'on a complètement dominée, a indiqué Jesse Marsch. On en a suffisamment fait pour gagner, mais je suis très fier de cette équipe et l'avenir s'annonce brillant.»

Le match a été ponctué de quelques faits saillants importants. Le Québécois Patrice Bernier a été nommé joueur le plus utile à l'équipe, tandis qu'on a souligné la retraite du gardien Greg Sutton et ce qui s'avérera sans doute la dernière présence de l'attaquant Eduardo Sebrango, même si rien n'est décidé dans son cas.

«On a souffert là où on a souffert souvent cette saison : sur un coup de pied arrêté», a commenté Bernier, tout de même heureux d'être récompensé par son équipe pour sa bonne campagne.

Manque de finition

L'Impact a multiplié les chances de marquer, particulièrement en seconde demie. Marco Di Vaio a entre autres failli surprendre le gardien Bobby Shuttleworth avec un tir d'un angle fermé. Le ballon a longé la ligne des buts sans toutefois entrer dans le filet.

Peu après, le numéro 9 et la recrue Andrew Wenger ont frappé à la porte, mais à chaque fois, leurs tirs ont été bloqués devant la cage ennemie. Enfin, avec Wenger à ses côtés, Davy Arnaud a filé en plein centre de la zone adverse à la 62e minute, mais la tentative a échoué.

Le festival des opportunités ratées s'est poursuivi avec l'entrée en scène de Justin Mapp à la 73e minute. Il a notamment décoché un tir à bout portant qui a forcé le gardien à s'étendre pour pousser le ballon hors des limites du jeu.

Di Vaio s'en voudra de ne pas avoir capitalisé sur un coup franc à quelques mètres du but, après une faute commise tout juste devant la zone de réparation avec moins de 10 minutes à écouler en temps réglementaire. Son coup en plein centre a été saisi par Shuttleworth.

Première demie en deux temps

Les locaux ont commencé en force, menaçant le Revolution (9-17-8) à quelques reprises. À la huitième minute, Jeb Brovsky y est allé d'une belle incursion tout juste à la droite de Shuttleworth. Il a tenté un centre à l'intention de Bernier, mais le ballon a été dévié derrière le filet par un défenseur adverse.

Ce même Brovsky a été à l'origine d'une autre séquence offensive dangereuse moins d'un quart d'heure plus tard. Il a placé le ballon dans les pieds de Di Vaio, bien posté dans l'enclave. Toutefois, le tir à la volée du joueur italien a raté la cible par quelques pouces.

Les visiteurs ont repris de la vigueur peu avant la demi-heure de jeu, profitant de certaines erreurs de leurs rivaux. Leur meilleure occasion de marquer fut celle de Fernando Cardenas, qui s'est retrouvé fin seul devant Perkins à la 28e minute. Ce dernier s'est bien avancé devant le milieu de terrain pour le frustrer à l'aide d'un arrêt de la jambe.

Sebrango a possiblement eu droit à une dernière présence en carrière dans l'uniforme de l'Impact. L'entraîneur Jesse Marsch a fait appel à ses services à la 79e minute en remplacement de Wenger. La foule s'est alors levée pour l'applaudir chaleureusement.