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La venue de Nesta confirmée

Le 5 juillet 2012 à 8h36 | TVA Sports

Alessandro Nesta est officiellement un membre de l'Impact de Montréal.

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L'organisation a confirmé jeudi soir qu'elle avait conclu un accord avec le défenseur de 36 ans. Les détails financiers n'ont pas été dévoilés. Selon plusieurs médias italiens, il touchera un salaire annuel de 1 million $.

Chose certaine, le contrat est d'une durée de 18 mois et Nesta n'aura pas le statut de joueur désigné. Il portera le numéro 14.

«Je suis très heureux d'être ici, a déclaré Nesta. J'ai reçu quelques offres pour poursuivre ma carrière en Europe, mais je cherchais un nouveau défi et je voulais jouer dans la MLS.»

«Lors de ma visite à Montréal pour voir Marco (Di Vaio) disputer son premier match, les gens du club m'ont fait sentir chez moi. J'ai vraiment aimé ce que j'ai vu et j'ai été convaincu de poursuivre ma carrière ici. »

Le président de la formation montréalaise, Joey Saputo, a été très impressionné par l'attitude du joueur italien.

«Pour une personne qui a gagné la Coupe du monde et qui a joué au plus haut niveau pendant plus de 20 ans, il a été extrêmement humble et il a été très facile d'en venir à une entente avec lui. Il se sent déjà membre de cette équipe», a-t-il indiqué.

À l'entraînement

En matinée, Nesta a porté pour la première fois le maillot de l'Impact pendant l'entraînement. Il n'a toutefois pas pris part à celui-ci.

Le directeur technique de la formation montréalaise, Nick De Santis, avait indiqué qu'une entente verbale avait été conclue entre les deux clans et que la MLS devrait approuver le tout au cours de la journée.

«Nous nous sommes entendus il y a quelques jours après une rencontre en Floride, a confirmé De Santis. Il devrait pouvoir participer à un premier véritable entraînement demain, mais il devra retrouver la forme. Il serait étonnant de le voir jouer un match avant deux, trois ou même quatre semaines.»

Un joueur encensé

L'arrivée de Nesta semble faire l'unanimité au sein de l'équipe. Eduardo Sebrango était particulièrement impressionné lorsqu'il l'a vu pour la première fois dans le vestiaire.

«Je veux être le premier à prendre une photo avec lui afin de l'envoyer à ma mère! J'ai été surpris lorsque j'ai ouvert la porte du vestiaire et qu'il était là», a-t-il affirmé.

«Nous sommes vraiment chanceux de l'avoir avec nous ici. C'est un défenseur de classe mondiale. Il a joué contre des gars comme Messi il n'y a pas si longtemps», a avoué le défenseur Matteo Ferrari, qui a côtoyé le nouveau venu avec l'équipe nationale italienne.

Le milieu de terrain québécois Patrice Bernier abondait dans le même sens.

«C'est l'un des meilleurs défenseurs au monde, a-t-il déclaré. Même s'il a 36 ans, il est imposant et il n'y a personne qui passe de son côté.»

L'entraîneur-chef, Jesse Marsch, semble quant à lui bien heureux de pouvoir accueillir un joueur de ce calibre à Montréal, particulièrement avec la récente vague de blessures.

«Nous sommes heureux de l'avoir, mais en plus il arrive à un très bon moment, a-t-il dit. On va l'intégrer lentement à l'équipe, comme nous l'avons fait avec Di Vaio. Hier (mercredi), Marco a démontré une progression intéressante. On voit ce que ces gars-là peuvent apporter à notre formation.»

Le nouveau venu pourrait d'ailleurs disputer son premier match au même moment où Nelson Rivas (abdomen) et Ferrari (cuisse), blessés, pourraient revenir au jeu.

«Il faut y aller intelligemment avec eux. Il faut penser au-delà de les insérer dans la formation lorsque c'est possible», a ajouté Marsch.