Soccer

Le Canada en quarts de finale

Le 31 juillet 2012 à 7h39 | Steve Buffery, Agence QMI

La formation canadienne de soccer féminin a certainement un penchant pour les conditions météorologiques.

Elle connaît généralement du succès quand le tonnerre et les éclairs, leurs deux attaquantes étoiles Christine Sinclair et Melissa Tancredi, s'inscrivent au pointage.

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Heureusement, il y a beaucoup de tonnerre et d'éclairs pour le Canada à ces Jeux olympiques alors que Sinclair et Tancredi transportent l'équipe sur leurs épaules, du moins sur leur tableau indicateur. En bout de ligne, le Canada a obtenu son laissez-passer pour les quarts de finale.

«Je crois que les filles se sont améliorées aujourd'hui. Elles montrent qu'elles progressent et qu'elles sont prêtes pour les quarts de finale», a souligné l'entraîneur-chef de l'équipe, John Herdman

Originaire d'Ancaster, en Ontario, Tancredi a marqué deux buts, dont un dès la deuxième minute de la deuxième demie, pour permettre aux Canadiennes d'obtenir un match nul dramatique de 2-2 contre la Suède, classée quatrième au monde, mardi, au St. James' Park.

«C'est génial de voir des drapeaux partout dans les estrades. Je suis fière que les partisans canadiens soient ici et je veux leur en donner pour leur argent», a indiqué Tancredi.

Le Canada, au septième échelon mondial, affrontera la Grande-Bretagne en quarts de finale, vendredi.

Les 11 partantes ont très bien joué et elles ont refusé de céder le pas aux grosses et agressives Suédoises (et à des appels un peu douteux des arbitres) au grand bonheur de l'entraîneur-chef du Canada John Herman, qui a grandi en encourageant la formation anglaise de Newcastle United.

«C'est ce que nous parlions surtout, a affirmé Tancredi en riant. Lors de notre rencontre d'avant-match, il avait du noir et du blanc sur tout. Mais c'est ce que nous avions besoin. Il disait : ‘'nous n'allons pas perdre sur ce lancer, je vous le promets''. Et nous n'avons pas perdu.»

Dominantes en première demie

Les Canadiennes ont couru sur le terrain en portant partiellement les couleurs blanches et noires de Newcastle lors du réchauffement et ils se sont faits de nouveaux admirateurs de façon instantanée.

Elles ont dominé les premiers instants de la demie initiale même si les Suédoises ont inscrit deux buts. À ce point, Herdman ne comptait pas son équipe pour battue.

Les Canadiennes ont obtenu beaucoup plus de chances de marquer que les Suédoises lors des 12 premières minutes, dont une belle action de Sinclair à Tancredi, qui a raté de peu.

«Nous avons fait la preuve que nous allons nous battre. Nous voulons nous rendre loin dans le tournoi et nous avons démontré que nous en sommes capables. C'était un choc de tirer de l'arrière (plus tôt) parce que nous jouions vraiment bien», a déclaré Kyle.

La Suède a pris les devants sur un coup de pied de coin avec le filet de Marie Hammarstrom et 2-0 quand cette dernière a effectué une belle passe à Sofia Jakobsson qui a fait mouche. À ce point dans la demie, la frustration s'est emparée des joueuses canadiennes.

À deux reprises, Sinclair s'est plainte à l'arbitre de la rencontre, la Coréenne Eun Ah Hong et même l'entraîneur Herdman s'en est mêlé. Plus tard dans la partie, Hong a raté un appel alors qu'une joueuse suédoise a touché le ballon avec les deux mains.