Soccer

Le grand retour de Bernier

Le 10 août 2012 à 8h28 | TVA Sports

Le travail acharné et la persévérance de Patrice Bernier ont porté leurs fruits. Après avoir été oublié lors de la sélection préliminaire en mai dernier, le Québécois reprendra du service avec l'équipe canadienne lors d'un match amical face à Trinidad-et-Tobago, le 15 août prochain en Floride.

Le sélectionneur Stephen Hart a officiellement dévoilé la formation canadienne vendredi, et Bernier fait partie des trois Québécois sélectionnés au sein l'équipe. Les autres sont le défenseur central du Dynamo de Houston, André Hainault et le milieu de terrain Jonathan Beaulieu-Bourgault, qui joue en Allemagne.

Efforts récompensés

Peu utilisé en début de saison avec l'Impact en MLS, Bernier s'est au fil du temps montré indispensable avec le onze montréalais, convainquant Hart de l'insérer dans la formation.

«Je suis content que Patrice ait joué son retour dans l'équipe, a admis Hart lors d'une conférence téléphonique. Il est le plus important joueur de son club cette année.»

Lors de l'annonce du match amical face à Trinidad-et-Tobago, le 19 juillet dernier, Stephen Hart avait déjà laissé savoir qu'il avait apprécié la qualité du jeu du Québécois.

«Absolument, il a très bien fait, avait déclaré le pilote canadien. Il a beaucoup joué avec l'Impact et il joue avec confiance. Je suis très content de ce que j'ai vu.»

Le milieu de terrain a déjà disputé plus d'une quarantaine de matchs avec l'équipe canadienne de soccer. La dernière fois qu'il a endossé l'uniforme national remonte au mois de novembre 2011, lors d'un match contre Saint-Kitts-et-Nevis.

Un joueur de grande qualité

Hart n'est pas le seul à avoir reconnu les qualités du milieu de terrain québécois cette saison avec l'Impact de Montréal. Le 30 juillet dernier, Thierry Henry avait encensé Bernier suite à un match entre l'Impact et les Red Bulls de New York.

«Le joueur-clé de cette équipe est Patrice Bernier, et de loin, avait affirmé Henry. [Les médias devraient] lui donner plus de crédit. Il est l'homme de l'équipe depuis longtemps, même lorsque nous les avions affrontés plus tôt cette saison.»

En 18 matchs dans l'uniforme montréalais, dont 16 comme partant, Bernier a récolté six buts et six aides.

Il sera accompagné de son coéquipier Evan James, qui a également été sélectionné par la formation canadienne.

«Je ne sais qu'il ne joue pas souvent avec l'Impact, mais avec la blessure de Dwayne De Rosario, nous avions besoin d'un joueur pour jouer sur les ailes, a dit Hart à propos d'Evans. De plus, j'ai bien aimé son passage avec les U-23 (pour les qualifications olympiques).»

Un autre membre du onze montréalais, le défenseur Shavar Thomas, a pour sa part été sélectionné par l'équipe nationale de la Jamaïque qui affrontera le Salvador, le même jour, au RFK Stadium, à Washington.

«Nous sommes très heureux pour ces trois joueurs, a déclaré l'entraîneur-chef Jesse Marsch. Patrice a définitivement mérité sa sélection avec l'équipe nationale, alors qu'il s'agira d'une très belle opportunité pour un jeune joueur comme Evan. Shavar connaît pour sa part une excellente saison et nous croyons que cette invitation est juste et méritée.»

La formation complète

1- Gardien - Lars Hirschfeld
2- Milieu - Nik Ledgerwood
3- Milieu - Russell Teibert
4- Défenseur - Dejan Jaković
5- Défenseur - André Hainault
6- Milieu - Julian de Guzman
7- Milieu - Terry Dunfield
8- Milieu - Will Johnson
9- Attaquant - Tosaint Ricketts
10- Attaquant - Lucas Cavallini
11- Défenseur - Marcel de Jong
12- Milieu - Jonathan Beaulieu-Bourgault
13- Défenseur - Ante Jazić
14- Milieu/Attaquant - Evan James
15- Défenseur - Doneil Henry
16- Milieu - Pedro Pacheco
18- Gardien - Milan Borjan
20- Milieu - Patrice Bernier