Tennis

Berdych crée l'égalité

Le 16 novembre 2012 à 8h12 | TVA Sports et AFP

La République tchèque n'a pas lâché prise lors de son deuxième duel face à l'Espagne, vendredi soir.

Les deux nations sont maintenant à égalité 1 à 1 à l'issue de la première journée de la finale de la Coupe Davis de tennis après la victoire de Tomas Berdych, no 6, face à Nicolas Almagro, no 11, au compte de 6-3, 3-6, 6-3, 6-7 (5), 6-3.

Lors du premier simple, David Ferrer, no 5 mondial, avait donné le premier point à l'Espagne en battant Radek Stepanek, no 37, 6-3, 6-4, 6-4.

La finale est disputée sur surface dure en salle à Prague.

À noter que la chaîne TVA Sports diffuse tous les matchs de ce duel, jusqu'à dimanche.

Berdych a fini par tenir son rôle de meneur tchèque, au prix d'un match marathon de presque quatre heures, avec un même scénario pour les trois premières manches: un seul service perdu par l'un ou l'autre joueur s'avérant décisif.

Bien soutenu par des milliers de partisans en bleu-rouge-blanc, le finaliste de Wimbledon 2010 a d'abord remporté la première manche, profitant de l'unique moment de faiblesse de l'Espagnol, trahi alors par son premier service.

Almagro a fait preuve d'une sérénité admirable en décrochant la deuxième manche, grâce notamment à un jeu de fond de court et des retours de service impeccables.

La quatrième manche s'est avéré la plus disputée de la partie. Berdych, qui menait pourtant 3-1, a cédé au jeu décisif sous les coups de son adversaire. Le Tchèque s'est battu de manière admirable dans la dernière manche pour remettre son pays à égalité.

Ferrer dominant

En après-midi, Ferrer, no 1 espagnol en l'absence de Rafael Nadal, a dominé pendant toutes les trois manches, profitant d'un service moins efficace et d'un jeu parfois stéréotypé du Tchèque, qui cherchait systématiquement, mais souvent en vain, les points au filet.

Lors du sixième jeu très accroché long de 20 minutes en première manche, l'Espagnol ne concrétisait pas son avantage 40-0 et sept balles de bris au total, mais prenait aisément le service suivant de Stepanek, qui a commis pas moins de trois doubles fautes au cours de ce huitième jeu qui s'est avéré décisif dans cette manche.

«C'était un très bon match, j'ai très bien joué pendant toute la rencontre», a déclaré Ferrer, qui était très à l'aise sur la surface rapide de l'aréna O2 de Prague, malgré certaines craintes.

«Ce point est très important pour toute notre équipe», a-t-il constaté.

Beaucoup plus rapide sur le terrain que Stepanek, Ferrer poursuivait son offensive pour s'emparer dès le premier jeu de la deuxième manche du service de Stepanek, en panne d'inspiration.

Sorti soudain de sa léthargie alors qu'il perdait 3-1, le Tchèque a réussi un bris au sixième jeu pour égaliser à 3-3, puis mener encore 4-3. Mais c'est Ferrer qui s'est encore imposé, au terme d'une bagarre captivante.

La même chanson lors de la troisième manche où Ferrer, très fort en revers, continuait sur sa lancée en réalisant un bris dès le premier jeu, pour mener à bien le troisième engagement et la première rencontre de la journée.