Tennis

Nadal pense... à 2016

Le 23 juillet 2012 à 5h49 | TVA Sports

Rafael Nadal vit des moments difficiles.

Le joueur de tennis espagnol a dû renoncer, bien à contrecœur, à participer aux Jeux olympiques de Londres, qui débuteront d'ici quelques jours.

Dans sa première entrevue télévisée accordée depuis qu'il a annoncé son forfait, Nadal s'est confié au réseau CNN, affirmant qu'il prenait la situation une journée à la fois.

«C'est la décision la plus difficile que j'ai prise de toute ma carrière. Participer aux Jeux olympiques était un de mes grands objectifs. Beaucoup d'émotions sont impliquées parce que ça arrive juste une fois aux quatre ans. C'est le plus grand événement dans le monde du sport», a-t-il dit, le moral visiblement à plat.

L'idée de représenter son pays, et même d'être le porte-drapeau, l'emballait au plus haut point. Il avait aussi une médaille d'or à défendre en simple.

«Je vais quand même suivre les Jeux. Je les regarderai probablement à la télévision, car j'ai toujours aimé cet événement.»

À quand son retour?

Quant à sa rééducation, Nadal ne se fixe pas de date de retour sur le circuit. Il a toutefois affirmé espérer pouvoir prendre part à la saison sur surface dure en Amérique du Nord, qui se conclut par le dernier Grand chelem de la saison, les Internationaux des États-Unis.

«Je devrai travailler fort chaque jour, mais je n'ai aucune idée de ce qui surviendra au cours des prochaines semaines. Parce que pour moi, la chose la plus importante est de guérir mon genou.»

Ce n'est pas la première fois que Nadal est incommodé par une blessure au genou. C'est ce qui l'avait entre autres empêché de défendre son titre à Wimbledon, en 2009. Cette année, au même tournoi, il s'est incliné dès le deuxième tour.

Même si les Jeux de Rio de Janeiro sont encore loin, en 2016, ils sont dans la mire du no 3 mondial.

«Je vais travailler fort afin de créer une autre opportunité de représenter mon pays, en 2016 et par la suite», a-t-il promis.