Tennis

Nadal trébuche

Le 10 mai 2012 à 8h44 | TVA Sports avec AFP

L'Espagnol Fernando Verdasco a réussi jeudi ce qu'il n'avait jamais fait auparavant: battre Rafael Nadal.

Verdasco atteint donc les huitièmes de finale du tournoi de Madrid grâce à sa victoire de 6-3, 3-6, 7-5.

Il faut dire qu'il a eu un peu d'aide de son compatriote, car ce dernier a laissé filer une avance de 5-2 en troisième manche.

Le match a duré trois heures 10 minutes, sur la terre battue bleue que Nadal a fortement critiquée tout au long de la semaine.

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«J'ai essayé de préparer du mieux possible le tournoi. Je n'ai pas été assez bon pour m'adapter à ce court. Si les choses continuent comme ça, ce sera triste. Mais l'an prochain, il y aura un tournoi en moins dans mon calendrier», a déclaré le no 2 mondial, après sa défaite.

«Si vous mettez Cincinnati sur gazon avant l'US Open, est-ce que vous pensez que les gens seront très heureux? Alors, c'est une situation similaire ici», a-t-il ajouté en conférence de presse.

Ion Tiriac, le directeur du tournoi madrilène, a obtenu cette année de l'ATP que les courts soient recouverts d'une terre battue bleue, censée offrir un confort visuel supérieur aux spectateurs.

Cette initiative avait été dénoncée, avant même le début du tournoi, par la plupart des meilleurs joueurs mondiaux, qui avaient regretté de ne pas avoir été consultés sur le sujet.

Des bris et des bris

Les partisans madrilènes ont eu droit à un festival de bris de service. Verdasco a brisé le service du Majorquin pas moins de sept fois, en 10 occasions. Mais il a également perdu son service six fois, sur 15 balles de bris.

Il s'agit de la première défaite de la saison sur terre battue pour le no 2 mondial, qui était finaliste l'an passé. Nadal a déjà triomphé deux fois sur sa surface préférée cette année, à Monte-Carlo et à Barcelone.

Federer avance

Le Suisse Roger Federer s'est quant à lui qualifié pour les quarts de finale, en battant le Français Richard Gasquet (no 14) en deux manches de 6-3, 6-2.

Le no 3 mondial, qui avait peiné la veille face au Canadien Milos Raonic (4-6, 7-5, 7-6), a bien mieux maîtrisé le Français.

Gasquet, tête de série no 14, restait pourtant sur un beau succès face à Federer, l'an passé en huitièmes de finale à Rome. Il s'était imposé après avoir perdu la première manche et au bout de deux bris d'égalité.

Il n'a pas pesé lourd jeudi face au Suisse, impérial sur sa première balle de service (87% de points marqués).

Federer rencontrera au prochain tour l'Espagnol David Ferrer (no 5), qui ne l'a jamais battu en 12 rencontres.

Djokovic sans éclat

Novak Djokovic, no 1 mondial et tenant du titre, s'est qualifié sans éclat pour le tour suivant en prenant la mesure du Suisse Stanislas Wawrinka en deux manches de 7-6 (5) et 6-4.

Le Serbe a plusieurs fois montré son agacement à l'encontre de la terre battue bleue, particulièrement glissante, des courts madrilènes. Mais contrairement à son grand rival Nadal, il a fait le travail.

Comme lors de son premier match difficilement remporté mardi face au qualifié espagnol Daniel Gimeno-Traver (6-2, 2-6, 6-3), Djokovic a semblé inconfortable.

Il a notamment laissé échapper cinq balles de première manche. Wawrinka, qui restait sur sept défaites d'affilée depuis 2007 face au Serbe, a montré beaucoup de hargne.

Le «Djoker» rencontrera au prochain tour son compatriote Janko Tipsarevic, tête de série no 7, ou le Français Gilles Simon (no 9).

Tsonga éliminé

Le Français Jo-Wilfried Tsonga, tête de série no 4, a été éliminé en huitièmes de finale jeudi par l'Ukrainien Alexandr Dolgopolov (no 16) 7-5, 3-6, 7-6 (2).

Le match a duré deux heures 18 minutes.

Dolgopolov rencontrera au prochain tour le l'Argentin Juan Martin del Potro (no 10), tombeur du Croate Marin Cilic 6-2, 6-4.

Autres résultats - Simples hommes:

Tomas Berdych (CZE/no 6) bat Gaël Monfils (FRA/no 12) 6-1, 6-1
David Ferrer (ESP/no 5) bat Nicolas Almagro (ESP/no 11) 7-6 (5), 3-6, 7-6 (8)