Tennis

Raonic perd un marathon

Le 31 juillet 2012 à 5h43 | TVA Sports et Agence QMI

Le Canadien Milos Raonic et le Français Jo-Wilfried Tsonga ne semblaient pas vouloir quitter le terrain, mardi.

Mais Tsonga a finalement mis un terme à un match marathon en signant une victoire de 6-3, 3-6, 25-23. Oui, 25-23 en troisième manche!

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À 24-23 lors de la dernière manche, le Français s'est donné trois balles de match sur le service du Canadien. Ce dernier en a sauvé une avant de plier sur la suivante.

La troisième manche du duel, avec ses 48 parties, devient la plus longue manche jamais jouée aux Olympiques.

Le précédent record était de 16-14 en faveur du Chilien Fernando Gonzalez face à l'Américain Taylor Dent lors du match de la médaille de bronze, en 2004.

Avec cette victoire, Tsonga atteint le troisième tour et affrontera le vainqueur du duel entre l'Argentin Juan Monaco et l'Espagnol Feliciano Lopez.

Le revers qu'a encaissé la Coupe Davis en début d'année aura finalement été un gain pour l'histoire olympique.
Raonic et Tsonga devaient alors s'affronter lors de la dernière journée de la Coupe Davis, dans le cadre du duel du groupe mondial qui s'est tenu en février à Vancouver. Toutefois, le Canadien avait dû déclarer forfait, incommodé par une blessure à un genou.

L'Ontarien a donc pu se reprendre avec le Français au All England Club, où les deux joueurs ont battu un record olympique, jouant pendant 3 h 57 min.

Échappé

Raonic a déclaré qu'il «l'avait échappé» en fin de match.

«Je me sentais comme si j'étais celui qui créait le plus d'occasions et que je tenais un peu mieux le coup, mais malheureusement, je n'ai pas pu convertir ces chances et la victoire s'est éloignée.»

Les première et deuxième manches ont respectivement duré 30 et 27 minutes. La troisième, trois heures.

«Il a servi incroyablement bien, c'était très difficile. Mais, j'étais fort ce soir [mardi]. Je suis très heureux de m'en être sorti, a commenté Tsonga. C'était bon pour ma confiance, mais pas pour mon corps.»

Record battu

Raonic et Tsonga ont battu un record qui tenait depuis les Jeux d'Athènes, en 2004, quand le Chilien Fernando Gonzalez avait triomphé de l'Américain Taylor Dent pour remporter la médaille de bronze. Un match qui s'est déroulé en 3 h 25 min et qui s'est conclu 6-4, 2-6 et 16-14.

Le droitier Raonic, né à Podgorica au Monténégro, avait aussi perdu sur le court 1 du All England Club cette année, à Wimbledon. L'Américain Sam Querrey l'avait battu en quatre manches.

La bataille entre le Canadien et le Français rappelle le match-marathon de 2010, remporté par John Isner, des États-Unis, contre Nicolas Mahut, de la France. Le choc épique de 11 h 5 min sur le court 18 a nécessité trois jours complets et une cinquième manche qui s'est conclue 70-68.

«Je suis dans la mauvaise partie de l'histoire olympique, a regretté Raonic. C'est bien d'y être, mais j'aimerais changer ça et me retrouver du bon côté.»

Défaite crève-coeur pour Nestor et Pospisil

Les Canadiens Daniel Nestor et Vasek Pospisil ont subi une défaite crève-cœur au deuxième tour du tournoi de double de tennis.

Nestor et Pospisil ont ainsi perdu 11-9 au bris d'égalité face aux Serbes Janko Tipsarevic et Nenad Zimonjic. Les deux équipes avaient précédemment chacun remporté une manche.

Après avoir concédé le premier set 6-4, les Canadiens avaient enlevé la deuxième manche par le pointage de 7-6.

Djokovic passe facilement

Dans un autre match de deuxième tour, le Serbe Novak Djokovic, médaillé de bronze à Pékin en 2008, a facilement vaincu l'Américain Andy Roddick, 6-2, 6-1.

Autres résultats

Marcos Baghdatis (CYP) bat Richard Gasquet (FRA) 6-4, 6-4
Andy Murray (GBR) bat Jarkko Nieminen (FIN) 6-2, 6-4