Le Québécois Alexandre Despatie est monté sur la troisième marche du podium lors de la finale de l'épreuve du tremplin de trois mètres, mercredi à la Coupe du monde de plongeon FINA de Londres.
«C'est un sentiment incroyable, a confié le plongeur à l'émission "L'Esprit d'équipe" de TVA Sports. C'est mon premier podium depuis longtemps, ça fait du bien.»
En se classant huitième lors de la ronde préliminaire mardi, Despatie avait assuré la présence du Canada à cette épreuve lors des Jeux olympiques de Londres.
«Une fois que je n'avais plus la pression de qualifier le pays, je me sentais tellement bien. Je me suis donc concentré à minimiser les erreurs», a ajouté le Lavallois quelques instants avant de recevoir sa médaille.
Despatie peut maintenant dédier ses énergies aux Jeux de Londres qui approchent à grands pas.
«Mon parcours a été long et difficile, a-t-il précisé. Il y a eu des moments où j'avais des doutes, mais les résultats que j'ai obtenus me donne le goût de travailler plus et de revenir plus fort. Maintenant, j'ai hâte aux prochains cinq mois.»
Encore une fois, Despatie a combattu ses rivaux chinois He Chong et Qin Kai. Ces derniers avaient respectivement remporté les médailles d'or et de bronze aux Jeux olympiques de Pékin en 2008 lors de cette même discipline.
«On va (encore) se retrouver cet été, c'est certain, a affirmé Despatie. Toutefois, le niveau de compétition chez les garçons est extrêmement élevé et la marge de manœuvre est presque nulle. Ça prend des 9, 9,5 et 10 pour l'emporter.»
Après sa performance quelque peu décevante, il y a deux semaines en Allemagne, Despatie a apporté des changements à son approche.
«J'ai fait quelque changement au niveau psychologique et je vais continuer de travailler de façon productive et constructive.»
L'argent pour Filion et Benfeito
Les représentants canadiens ont par la suite continué sur leur lancée puisque Roseline Filion et Meaghan Benfeito ont remporté la médaille d'argent lors de l'épreuve de la tour de 10 mètres synchro. La paire unifoliée a inscrit 331,65 points.
«Je suis extrêmement satisfaite puisqu'il y avait beaucoup d'enjeu, a indiqué Filion. Nous avons eu beaucoup de plaisir à plonger.»
La paire octroie donc une place au Canada pour les olympiades de Londres. Il n'y avait que quatre places disponibles, puisque la Chine, l'Australie, l'Allemagne et la Grande-Bretagne avaient déjà obtenu leur billet pour les Jeux olympiques en raison de leur performance à Pékin en 2008.
C'est la Chine (359,58 points) qui a remporté l'épreuve alors que la Grande-Bretagne (314,40 points) a pris le troisième échelon.
